El Mitsubishi Pajero –llamado Montero en nuestro mercado por motivos comerciales, y Shogun en el Reino Unido– es uno de los mejores todoterrenos de la historia. En el año 1982, Mitsubishi comenzó a fabricar este 4x4 con reductora y bloqueo de diferencial, fruto de la voluntad de la marca por crear un modelo capaz de competir con los míticos Jeep y Land Rover. La gran acogida de la primera generación hizo que en el año 1992, diez años después de su nacimiento, Mitsubishi fabricara una segunda generación del modelo con un montón de novedades, como una nueva transmisión a las cuatro ruedas, un nuevo sistema de ABS más dócil y efectivo y nuevos motores diésel y gasolina más potentes y eficientes. Pero el auténtico paso adelante del Pajero llegó con la tercera generación, que se presentó en el año 1999. Esta generación pasó a llamarse Montero en los países con influencia de la lengua castellana por motivos comerciales, y revolucionó el segmento con un nuevo chasis monocasco asociado a unos sistemas de suspensiones independientes sobre cada eje, dirección de cremallera y nuevos motores y cajas de cambios. Además, esta tercera generación incorporaba mejoras en la gestión electrónica y una puesta a punto enfocada a un público más amplio, con un centro de gravedad más bajo que lo hacía no muy diferente de un turismo en autopistas y carreteras rápidas, pero manteniendo su carácter aventurero fuera del asfalto. Finalmente, Mitsubishi presentó la cuarta generación del Montero en el año 2006, un modelo que la marca alargó comercialmente hasta el año 2020, cuando puso punto final a su recorrido comercial. Este fue el Pajero/Montero más seguro, gracias a la incorporación de nuevos airbags frontales y laterales y un nuevo control de tracción y de estabilidad. 

Entre 2003 y 2011, Mitsubishi fabricó un monovolumen compacto llamado Grandis que pasó prácticamente inadvertido en el mercado europeo, porque sólo obtuvo unas ventas significativas al japonés y algunos mercados asiáticos emergentes como Tailandia y Filipinas. La marca de los tres diamantes ha decidido recuperar el nombre del Grandis para bautizar a su nuevo SUV compacto, un producto orientado a un público familiar, juvenil y dinámico.

Hace unos meses el futuro de la marca Mitsubishi en nuestro país pintaba muy mal. El fabricante japonés no pasaba (ni ocurre) por su mejor momento, y de hecho tenía tomada la decisión de abandonar el mercado europeo para centrarse en otros continentes más rentables económicamente. Pero un movimiento de última hora, en buena parte provocado por Renault, con Luca de Meo al frente, permitió a la marca japonesa mantener su actividad económica en el Viejo Continente.

Desde hace unas semanas Honda y Nissan han iniciado un proceso de negociación para estudiar una posible fusión entre las dos compañías que, si llega a buen puerto, se materializará en un acuerdo definitivo en junio. Ambas marcas automovilísticas dieron una rueda de prensa conjunta en la que señalaban que la fusión responde al "objetivo de mantener su competitividad" en un mercado cada vez más complicado en el que los grandes fabricantes mundiales tienden a buscar alianzas y fusiones para competir en igualdad de condiciones con los nuevos actores emergentes, especialmente los grandes fabricantes chinos.

Una de las marcas japonesas más conocidas en todo el mundo es el conglomerado Mitsubishi, también llamado "la marca de los tres diamantes" por su logotipo y por el significado de su nombre en la lengua nipona. No se trata de un holding como los habituales que conocemos en el mundo empresarial de Occidente, sino que se construye como una constelación de compañías que operan con la misma marca y que mantienen relaciones entre ellas pero que no necesariamente tienen los mismos accionistas ni forman parte de una estructura piramidal de control. En este consorcio hay todo: desde el conocido fabricante de coches hasta actividades mineras y químicas, pasando por las finanzas y bebidas. Para hacernos una idea de su volumen colosal, hay que tener en cuenta que el banco del grupo, el MUFG Bank, es el mayor de Japón (su creación fue producto de la fusión de cuatro grandes bancos, entre ellos el Mitsubishi); que la firma Mitsubishi Corporation, dedicada a una gran panoplia de actividades, factura 130.000 millones de dólares, y que Mitsubishi Electric Corporation (el fabricante que aquí conocemos por los aparatos electrónicos) tiene cerca de 140.000 trabajadores. Todo en el universo Mitsubishi es gigantesco.