El ascenso de Miquel Barceló fue fulgurante: en 1982, cuando tenía 25 años, fue el único artista del Estado que participó en la séptima edición de la Documenta de Kassel, uno de los eventos dedicados al arte contemporáneo más importantes del mundo . El director artístico de la Documenta, Rudi Fuchs, había descubierto a Barceló en una exposición de la Fundación La Caixa en Madrid, y le dio a conocer internacionalmente en una edición de la Documenta en la que, como dijo el propio Barceló entonces, se podía ver cómo envejecían los grandes maestros del arte moderno y contemporáneo y, también, "los cuadros muy salvajes" de la nueva generación de los pintores alemanes nacidos como él en los años 50.