La falsificación es uno de los crímenes más antiguos en la historia de la humanidad. Se han falsificado monedas, metales, billetes, creaciones artísticas, firmas, correspondencia, todo tipo de documentos. Sin embargo, hasta el siglo XX la falsificación era un fenómeno caracterizado por un perjuicio limitado en alcance y número de afectados. Un falsificador podía vender una obra de arte falsa, y un grupo de delincuentes podía falsificar una cantidad de monedas o billetes que no tuviera un impacto sustancial en la cantidad total de dinero en circulación o en la masa monetaria.

Cuando Lars Ulrich, batería y líder de la banda Metallica, se dio cuenta de lo que había pasado, entró en cólera. Era principios de abril del 2000 y faltaban pocas semanas para que el grupo estrenara lo esperado Y disappear, un sencillo llamado a convertirse en el nuevo éxito de la formación en todas partes. Todo parecía irles como una seda hasta que un elemento inesperado les interrumpió los planos: una filtración. Habían descubierto que la canción llevaba tiempo corriendo por la red, que cientos de miles de fans ya la tenían en los ordenadores y que, incluso, algunas emisoras de radio la habían empezado a emitir. Cuando investigaron su origen descubrieron Napster, una plataforma nacida en 1999, entonces todavía desconocida para mucha gente, y que permitía a los usuarios compartir archivos MP3 de manera fácil, cómoda y gratuita.