Cuando llueve a cántaros, en inglés se puede decir, entre otras expresiones, "it's raining cats and dogs". Una traducción literal, que no tiene ningún sentido en catalán, sería: "Llueven gatos y perros". En Birmingham, la segunda ciudad del Reino Unido, lo que caen ahora son ratas y gatos, no gatos y perros. .000 toneladas de basura, resultado de las cuatro semanas de huelga ininterrumpida de los trabajadores del servicio municipal, que se añaden a los días de paro intermitente que han llevado a cabo desde el 4 de enero La situación es tan grave desde el punto de vista de la salud pública que el pasado lunes, la autoridad local de la capital la ciudad de los Peaky Blinders, declaró el estado de emergencia. De momento, no se ha notado en nada, todo sigue igual, se lamentan los residentes. En algunos distritos y barrios –Aston, Small Heath, Witton, Acocks Green, Bordesley Green o Allens Cross–, el problema es mucho más que evidente. Áreas donde los residentes no suelen tener recursos suficientes para pagarse un servicio privado de limpieza –240 libras a la semana, puede llegar a costar– y donde tampoco pueden alquilar contenedores de obra para ir acumulando bolsas y más bolsas a la espera de la resolución del conflicto.

El alumbrado público reducirá la intensidad, la recogida de basura sólo se realizará una vez cada quince días, se cerrarán 25 de las 35 bibliotecas municipales de la ciudad, se suprimirá el servicio de transporte para adolescentes de 16 a 18 años con necesidades especiales, el 50% del presupuesto cultural se recortará en 2024 y el 100% en 2025, subirá también el precio de los entierros, se pondrán a la venta once centros sociales y también se incrementará la tasa por recogida de muebles, trastos viejos y electrodomésticos. Y todavía algo que sorprende mucho más, y que más bien evoca escenarios de la Birmingham de la conocida serie de la BBC Peaky Blinders (años posteriores al final de la Primera Guerra Mundial), y no la del siglo XXI: se introducirá la ya popularmente llamada tasa de las ratas, 28 euros al mes en cada hogar para ayudar a sufragar el control de plagas, sobre todo de roedores.