La Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO, por su nombre en inglés) celebrará su quincuagésimo aniversario el próximo año. Sus impulsores la fundaron con el objetivo de hacer cobijo a todos los profesionales que tratan el cáncer y tiene tres pilares fundamentales: difundir los nuevos conocimientos en el campo de la oncología, cuidar a sus miembros y acompañar a las autoridades sanitarias en el despliegue de políticas que reduzcan la incidencia de la enfermedad. Barcelona acoge hasta el martes su congreso anual, una de las citas más destacadas por los oncólogos de todo el mundo, y la edición de este año prevé batir todos los récords de asistencia y estudios presentados. El ARA entrevista a su presidente, Andrés Cervantes, que encara su segundo y último año al frente de la sociedad.

Menos de la mitad (46,5%) de los catalanes de entre 50 y 69 años que están llamados a realizarse las pruebas de detección precoz del cáncer colorrectal participan en el cribado, aunque es sencillo y permite ganar tiempo a la enfermedad . El cáncer de colon y recto es uno de los tumores más frecuentes tanto en hombres como en mujeres: sólo el pasado año se diagnosticaron cerca de 7.000 casos en Cataluña. Ahora bien, la cifra todavía podría ser superior, sobre todo en pacientes en las fases más tempranas del cáncer –cuando todavía no se manifiestan síntomas y los tratamientos son más efectivos– si aumentara la participación en el programa de cribado. Según las autoridades sanitarias, esta herramienta permite reducir un 30% la mortalidad, pero por ahora la participación se mantiene estancada en el mínimo recomendado por Europa (45%). Los expertos admiten no saber los motivos a ciencia cierta, pero aducen dos obstáculos principales: el miedo y las barreras culturales.