La nueva película de Derek Cianfrance (Blue Valentine) está construida en torno a las principales calidades de su estrella, Channing Tatum, una infrecuente combinación de presencia física imponente, carisma juguetón y vulnerabilidad emocional. Jeffrey Manchester, el criminal amateur que en la vida real atracó varios establecimientos de comida rápida y acabó viviendo seis meses en un Toys 'R' Us, es un personaje no muy lejano delstripper sensible y –sólo aparentemente– seguro de sí mismo que Tatum interpretaba en Magic Mike, el tórrido filme de Soderbergh. El actor parece encontrarse cómodo, pues, dentro de los límites de un arquetipo característico del cine estadounidense, el del vividor sinvergüenza que, expulsado en los márgenes por un sistema injusto, le boicotea poniéndole trampas.

Tras su bautizo cinematográfico como guionista de 28 días después (2002), el cine de Alex Garland (Londres, 1970) ha planteado parábolas feministas (Men) y ha explorado universos lisérgicos (Aniquilación)y los peligros de la inteligencia artificial (Ex machina, Devs). En Civil war, que se estrena el viernes, se imagina una guerra fratricida en Estados Unidos abiertos en canal, con ciudades llenas de edificios en escombros, enfrentamientos armados en todas partes y un grupo de periodistas liderados por una bregada fotógrafa (Kirsten Dunst) y decididos a entrevistar al presidente responsable de la escalada bélica antes de que Washington caiga en manos del bando rebelde. Su viaje al corazón de las tinieblas estadounidenses de Civil war, que ha producido A24 y ya suena para los próximos Oscar, atrapa por la potencia de la premisa y el terror de escenas como la que protagoniza un Jesse Plemons que hela la sangre.

En su primer guión cinematográfico, 28 días después, el escritor británico Alex Garland imaginó una Inglaterra arrasada por una epidemia que dejaba desiertos escenarios tan transitados como el puente de Westminster. Dos décadas después y ya con una respetable trayectoria como director, Garland traslada su mirada distópica a Estados Unidos con Civil war, si bien en esta ocasión la amenaza no son infectados rabiosos, sino la deriva ideológica de un país en guerra consigo mismo. Las imágenes de los seguidores de Donald Trump asaltando el Capitolio el 6 de enero de 2021 parecen el fermento de la imaginación del director deAniquilación, que nos presenta un grupo de periodistas encaminados hacia Washington con la intención de entrevistar al presidente-tirano del país antes de su más que probable derrota a manos de las facciones rebeldes.