Puig Brands, el grupo multinacional catalán familiar de belleza y moda, que negocia una integración con la estadounidense Estée Lauder, tres veces mayor, pone sobre la mesa el proceso de cambio de propiedad de compañías autóctonas que se está produciendo los últimos 20 años. Esta misma semana, la japonesa Marubeni Corporation ha comprado el 85% de Factorenergia, fundada en 1999 por Emili Rousaud, antiguo candidato a la presidencia del Barça, por 204 millones de euros. Los cambios de propiedad de compañías catalanas no han parado. Entre 2005 y 2006 se cerraron las ventas de Panrico, de la familia Costafreda, al fondo Apax Partners; y la de Chupa Chups, fundada por Enric Bernat en 1958, a la italiana Perfetti Van Melle. Los herederos de Bernat explotan hoy día la Casa Batlló en el paseo de Gracia de Barcelona, uno de los edificios icónicos de Antoni Gaudí, que compraron en los años 90.

En 2005, Antonio Gassó encontró una moto olvidada en el almacén de una antigua empresa familiar. Hacía muchos años que nadie le tocaba. Hoy, es una de sus reliquias más preciadas: era la moto de su padre. "La recuperamos 40 años después y todavía la conservamos", explica él mismo en un capítulo del libroLos que dejan huella II, de la consultora KPMG. Durante tres décadas, ha sido consejero delegado de Gaes y es hijo del cofundador de este imperio de los audífonos, que cuenta con más de 1.700 trabajadores y 600 centros en todo el mundo. Encima de esas dos ruedas, en 1949, Juan Gassó y la primera empleada de la historia de Gaes recorrieron juntos toda la geografía española, llamando a la puerta de farmacéuticos, médicos, ópticos y otorrinos. Les intentaban vender unos aparatos revolucionarios, aún desconocidos en la España de la época: los audífonos.