Bajo las pancartas institucionales que bombean cómo es –o era– de guapa Barcelona, ​​otra ciudad respira… con dificultad. Detrás de los escaparates de las tiendas de lujo del paseo de Gràcia, otros muchos locales, sin colas de clientes ni guardas de seguridad en sus puertas, luchan por subsistir. Más allá de los restaurantes con estrella, frecuentados por los profesionales del Mobile y por los turistas que pueden permitírselo, también es posible comer dignamente en pizzerías como la Frankie Gallo Cha Cha, en el Raval.

Gaël Faye (Bujumbura, 1992) llega tarde de una charla al Liceo Francés de Barcelona porque los alumnos no podían parar de hacerle preguntas sobre sus dos novelas, Un país pequeño (2016; Empúries/Salamandra, 2018; trad. Mercè Ubach) y El jacarandá (2024; Salamandra, 2025; trad. Lydia Vázquez) De su debut se vendieron más de dos millones de ejemplares en las cuarenta lenguas en las que se puede leer. del genocidio de tutsis por parte de los hutus en Ruanda. El jacarandá, que ha recibido el premio Renaudot, arranca de nuevo en 1994 para aproximarse a otro joven, el Milan: pese a haber crecido en Versalles, se irá sintiendo cada vez más interesado por Ruanda, cuyo país tuvo que huir a su madre.

Aunque esté a punto de cumplir 85 años, Margaret Atwood sigue teniendo la cabeza llena de proyectos. Acaba de volver a Canadá después de una gira europea para seguir trabajando en unas memorias de juventud, pero ha encontrado un agujero en la agenda para presentar la traducción al castellano de su último libro, Perdidas en el bosque (Salamandra; traducción de Victoria Alonso). Se trata de una recopilación de quince narraciones en la que ficciona algunos episodios vividos junto a su marido, Graeme Gibson, fallecido en el 2019. Se inventa que su madre "se convirtió en bruja" y realiza una entrevista post mortem a uno de los autores que más le ha influido, George Orwell.

Aunque quería ser escritor y empezó a estudiar filosofía, Henry Marsh (Oxford, 1950) no tardó en cambiar de carrera y se acabó graduando en medicina, una disciplina a la que dedicó más de 40 años, convirtiéndose en uno de los neurocirujanos más prestigiosos del Reino Unido. Poco después de jubilarse del Hospital Saint Georges de Londres, Marsh se reinventó: Sobre todo no hagas daño (Salamandra, 2016) inauguró una trilogía de libros interesantísimos –traducidos a casi 40 lenguas– en la que el británico reflexionaba en torno a su profesión y reconstruía algunos momentos decisivos de su vida. El tercero, Al final, asuntos de vida o muerte (Salamandra, 2023) explica el trance de pasar de ser médico a paciente: a finales del 2020, Marsh fue diagnosticado con un cáncer de próstata en fase avanzada.