En 1942, la Universidad de Barcelona (UB) necesitaba obras de arte para decorar sus salas. Había una manera de obtenerlo sin desembolsar dinero: el Servicio de Defensa del Patrimonio Artístico Nacional (SDPAN). Cuando estalló laGuerra Civil, en julio de 1936, la Generalitat intentó proteger el patrimonio. Para preservarlo de las bombas, se incautó y trasladó decenas de miles de obras a diferentes depósitos de Barcelona, ​​Olot, Manresa, Vic, Girona, Poblet, Viladrau... Cuando los franquistas ganaron la guerra, los republicanos les entregaron voluntariamente las piezas procedentes de colecciones privadas y públicas, de monasterios. Todo ello pasó a manos del SDPAN, que a partir de 1939 empezó a devolverlo a sus propietarios. Pero muchas devoluciones nunca culminaron.

Todos los intentos que se han hecho para reclamar el retorno del patrimonio y del dinero que fueron a parar a manos de España con el expolio franquista han fracasado. Pero Caldes de Montbui espera que esto cambie. "Hasta ahora nunca se ha conseguido, pero con la nueva ley de memoria democrática española se ha abierto una brecha", asegura Daniel Vallès, abogado y profesor de historia del derecho en la UAB.