Del bagaje por la escuela primaria, algunos de los conceptos que nos llevamos para siempre son enseñanzas como aquellas que dicen que Marconi inventó la radio, Graham Bell el teléfono y Watt la máquina de vapor. Después, con los pasos de los años descubrimos que las cosas no son exactamente así y nos enteramos de que el inventor oficial de la radio fue Nikola Tesla y el del teléfono, el italiano Antonio Meucci. También sobre James Watt han planeado las dudas porque algunos creen que los trabajos de Denis Papin fueron algo más que un estadio previo de la máquina de vapor y que, por tanto, el matemático francés merece ser reconocido como inventor. En todo caso, el escocés James Watt no habría ido muy lejos de no tropezar con Matthew Boulton, un empresario de Birmingham que transformó la patente de Watt en un objeto físico utilizable.