El ultra Nigel Farage, líder del Partido Reformista, recuperó ayer viernes de madrugada el escaño por el distrito de Clacton-on-Sea –sureste de Inglaterra– en las elecciones parciales del jueves, convocadas a raíz de su propia dimisión, a principios de julio. Farage había hecho de la contienda un plebiscito entre su figura y el establishment de Westminster. En términos objetivos, Farage ha obtenido una sólida victoria (22.239 votos, el 63,34%), poco más de un millar de papeletas más que en las generales de 2024, con una participación ahora menor (44,37% frente al 58,7% de hace dos años).

Clacton-on-Sea, 105 kilómetros al noreste de Londres, en la costa de Essex, es una población de unos 53.000 habitantes. Es un típico centro vacacional británico que pugna por superar una perenne decadencia desde hace 40 años: establecimientos de fish and chips, algún pub, camionetas de helados que se anuncian con un llamativo ding-dong e incluso un pequeño parque de atracciones en el muelle, como hay en tantas otras ciudades de la costa del Reino Unido: proliferaron a finales del siglo XIX. Pero Clacton-on-Sea tiene también algunas bolsas de pobreza endémica olvidadas de la mano de Dios y de las administraciones. Y la mayor tasa de población inactiva del país. Y uno índice de criminalidad de 129 delitos por cada mil habitantes, muy por encima de la media de Inglaterra (92).