La literatura gótica nos ha enseñado que no puede competirse con el recuerdo de los espectros. Por eso, El cuervo juega con desventaja respecto a la primera adaptación del cómic de James O'Barr, estrenada hace tres décadas y marcada por la muerte durante el rodaje de su protagonista, Brandon Lee. Este hecho luctuoso dotó de un aura trágica a un filme discreto, pero que el director Alex Proyas supo convertir en una síntesis de la estética siniestra de los años noventa y, sobre todo, en un texto formativo que introdujo toda una generación en las aguas turbias del amor y la venganza de ultratumba. Es evidente que la versión de El cuervo que estrena Rupert Sanders no alcanzará el mismo culto, pero la mitomanía no debería impedirnos apreciar las modestas gracias de la película, que diseña el regreso de entre los muertos de Eric Draven para liquidar a los malhechores que asesinaron a él y a su amada como si fuera una declinación emo de la estilización retributiva instaurada por John Wick. Una forma, seguramente inconsciente, de cerrar un círculo, ya que el director de la saga protagonizada por Keanu Reeves, Chad Stahelski, trabajó como doble de acción en la anterior El cuervo, reemplazando Lee a las secuencias que este no llegó a rodar.

En la cuarta y última entrega de John Wick, Bill Skarsgård, hijo de Stellan y hermano pequeño de Alexander (The Northman) y Gustav (Vikings), da vida con crueldad afrancesada al malo de la película. Después de hacerse un harto de interpretar secundarios o antagonistas como el Pennywise deIt, el actor cobra ahora todo el protagonismo en Kill boy, un filme que justamente quiere entroncar con la tradición de la violencia entendida como entretenimiento y coreografiada a la manera de un videojuego John Wick es un ejemplo excelso. Pero elopera prima de Moritz Mohr se despliega como una de las variantes más mediocres y perezosas de esta práctica. El argumento es un refrito de tantísimos filmes anteriores, con un personaje al que una especie de monje guerrero oriental entrena para convertir en la máquina de matar que vengará la muerte de su familia a manos de los cabecillas del país (las guiños) a Kill Bill y Quentin Tarantino no son sólo en el título). El filme también juega a la distancia irónica, un poco a la manera de Deadpool, a partir de los comentarios en off del protagonista, que es sordomudo. Y pretende convertir secuencias de violencia desatada en gags de humor visual. Pero aquí falta la maestría cinematográfica que sí hay en sus referentes, por lo que nos encontramos con poco más que una banalización barata de la violencia de aquellas que tanto cabrean a Nanni Moretti. Skarsgård lo da todo y quizá éste sea su año, pero porque después de aquí lo veremos poniéndose en la piel translúcida del Nosferatu de Robert Eggers.