A finales del siglo XIV, Barcelona disponía de una red de centros de asistencia para los más desfavorecidos, pero habían quedado pequeños y eran poco eficientes. La peste negra y las plagas que estropearon cosechas hicieron auténticos estragos: hacia 1340 la ciudad tenía unos 40.000 habitantes, pero a mediados del siglo XV la cifra se había reducido hasta 20.000; es decir, había perdido el 50% de sus habitantes en solo un siglo. "Más que una degradación absoluta, el problema real era la falta de eficiencia", explica Antoni Conejo, historiador del arte especialista en arquitectura y hospitales medievales. Ante esto, se planteó fusionar seis de estos pequeños centros en una única institución: el Hospital de la Santa Creu. La primera piedra se colocó el 17 de abril de 1401, hace 625 años. La fundación oficial tuvo lugar el 5 de septiembre del mismo año con la autorización del papa Benedicto XIII. El gran hospital fue uno de los primeros, por no decir el más precoz, del continente europeo en promover una fusión de este tipo.

Las obras de reurbanización de la Rambla han dejado al descubierto casi 50 metros seguidos de la muralla del siglo XIV y una torre pentagonal de 8 x 4 metros. La muralla, en el sector de Santa Mónica, medía 2,90 metros de ancho y los sillares estaban encintados con mortero de cal, un refuerzo constructivo para evitar los efectos de las riadas que ya se habían documentado.

Josep M. Salrach es el gran referente de la historia medieval catalana. Si alguien quiere saber cómo los condes catalanes pasaron de funcionarios del imperio carolingio a señores independientes, que se lo pida. Si desea saber por qué el pueblo catalán ha tenido tanta pasión por los documentos, también él es la persona adecuada. Su respuesta a estas y tantas otras cuestiones será siempre comprensible y matizada. Dulce en el habla y la escritura, incluso le podríamos reconocer un oculto espíritu poético occitano en la forma de expresarse. Pero no ha hecho poesía: es un erudito de hondura que no se ha encerrado en la torre de marfil. Su generosidad, su permanente sonrisa franca –quizá deberíamos llamarla sonrisa carolingia– ha seducido a colegas, discípulos y editores durante décadas. Leerlo y escucharlo es sin duda un placer.

El poblado medieval de los Mongons existe desde el siglo XII e, incluso, debajo de las edificaciones de aquella época podrían haber restos romanos e íberos. Pero ha sido hace unos meses que muchos tarraconenses han conocido su existencia. Fue, sobre todo, gracias al trabajo de colectivos y personas reunidas en torno a la Asociación de Vecinos de Parc Riu Clar –el barrio más cercano a los restos arqueológicos–, que el pasado 11 de mayo organizaron una salida a los Mongones en los que participaron una treintena larga de personas. También se ha llevado al pleno municipal del Ayuntamiento de Tarragona una moción, que se aprobó por unanimidad de todos los grupos políticos, con el objetivo de dignificar este lugar de Ponent de la ciudad e iniciar su recuperación ante el grave estado de abandono.

Pocos metros cuadrados, en este caso, un portal y un tramo de la muralla que se construyó a principios del siglo XIV, pueden esconder buena parte de la historia. El Servicio de Arqueología de Barcelona, ​​durante las obras de reforma de la Rambla, ha localizado restos de la muralla medieval que protegía la ciudad y trabaja para excavar todo el perímetro del Portal de Trentaclaus o de Els Ollers, situado en la actual calle de los Escudellers, que cruza la plaza del Teatre.