Cómo, cuándo y dónde llegaron los primeros homínidos a Europa desde el continente africano es una cuestión controvertida que provoca debates muy acalorados. Tradicionalmente se acepta que los homínidos llegaron a Europa dando la vuelta al Mediterráneo por la vía asiática. Un equipo internacional liderado por Lluís Gibert, investigador y profesor de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Barcelona, ​​tiene otra hipótesis y datos que la corroboran. Según la investigación de la UB y conjuntamente con investigadores del Centro de Geocronología de Berkeley y de la Universidad Estatal de Murray de Estados Unidos, estos primeros homínidos africanos llegaron por el estrecho de Gibraltar hace 1,3 millones de años.