Se llama Mycoplasma pneumoniae y, a pesar de ser muy simple, esta pequeña bacteria de solo 680 genes podría tener un papel clave para combatir el cáncer de pulmón, el tipo de tumor que más muertes causa cada año en todo el mundo: cerca de dos millones. El investigador Luis Serrano y su equipo, en el Centre de Regulació Genòmica de Barcelona (CRG), llevan años estudiando este microorganismo y lo modifican genéticamente para despojarlo de su capacidad de provocar enfermedad. Ahora quieren convertirlo en una especie de caballo de Troya capaz de liberar fármacos contra las células tumorales solo en el pulmón.

Cataluña recibe 8 de las 10 ayudas concedidas al Estado que el Consejo Europeo de Investigación (ERC) acaba de anunciar en la categoría Proof of Concept. Con una dotación de 150.000 euros por proyecto, y 100 en total otorgados en esta primera ronda del año, los centros de investigación catalanes se llevan el 8% de esta financiación competitiva europea, que busca incentivar que los investigadores exploren el potencial comercial de su investigación básica.