En 1966, Elisabeth Svendsen y su marido cobraron un montón de dinero cuando vendieron a una gran empresa la patente de un ingenio que secaba los pañales. El invento no terminó de triunfar, pero ellos cobraron una buena cifra que les permitió comprar un hotel rural idílico en Devon, en el sur de Inglaterra. En 1969, Elisabeth compró un burro, ya que tenían lugar de sobra en la propiedad y siempre le habían gustado, los animales. Bautizó al animal con el nombre de Naughty Face (cara traviesa) y creó una relación tan especial con el burro, que decidió que compraría más. Comenzó a dar la vuelta por la zona buscando burros abandonados y maltratados, intentando quedárselos. Y así acabó dedicando toda su vida a cuidar a estos animalitos. Años más tarde, la asociación que había creado en defensa de los burros tenía centros de acogida y hospitales para burros y mulas en los cinco continentes.