Son las seis y media de la tarde. En el jardín del Ateneu barcelonès un grupo de señoras discuten de literatura y dos jóvenes hablan de problemas de amor. Cuando Carles Tudó pasa entre las mesas, todos se giran para mirar su uniforme, con unos pantalones bombachos inspirados en aquellos del siglo XVI que usaban los Lansquenet, mercenarios alemanes. Tudó es uno de los grandes expertos europeos en esgrima clásica y este año se encarga de impartir los cursos de esgrima que el Ateneu barcelonès ha recuperado más de 140 años después de la última vez que el ruido de sables resonó por sus salas. Las sesiones se hacen en la elegante sala Pompeu Fabra del Ateneu, entre volúmenes de libros centenarios y bustos de escritores. "Hemos agotado todas las plazas y tenemos lista de espera", explica Tudó mientras prepara las espadas.

El presidente del Comité Olímpico Internacional envió hace unos meses una carta dirigida a una de las mejores especialistas en esgrima del mundo, la ucraniana Olga Kharlan, asegurándole que estaría en los Juegos Olímpicos, que podría competir aunque la habían sancionado al mundial y había sido eliminada en esta prueba clasificatoria por estar en París. Bach ha cumplido su palabra y Kharlan estará hoy en el elegante Grand Palais, el precioso palacio de cristal de más de 100 años que actúa como sede de la competición de esgrima. Allí estará con grandes medidas de seguridad y muchos ucranianos listos para animarla, ya que, además de ser una campeona, se ha convertido en una portavoz. Una activista que reclama sanciones contra Rusia siempre que pueda.