En 1911, el fotógrafo ruso Sergei Prokudin-Gorski llegó a la ciudad de Bujara bien cargado. Llevaba diferentes cámaras y todo el material necesario para ir inmortalizando todo lo que veía en un largo viaje por Asia central. Prokudin-Gorski, como tantos rusos, sentía fascinación por todo lo que llegaba del este. Así es Rusia: con un ojo mira hacia Europa y con el otro hacia Asia. Y Bukhara está en el este, pero también en el centro de un mundo fascinante. Prokudin-Gorski tomó fotos de presos encerrados en prisiones en escenas que parecían salidas de las páginas de Las mil y una noches, se enamoró de los minaretes locales y se encontró con Saïd Alim Khan, el último emir de Bukhara, vestido con un vestido de seda azul con ribetes de oro. El emir ponía cara de preocupación, ya que hacía un siglo que los rusos mandaban en la zona, y cada vez más. Pocos años después, se marchó al exilio.