Imagine un ordenador, una conexión a internet y el deseo de contribuir a la ciencia. Ahora visualice todo esto transformándose en datos valiosísimos que sirven para proteger una especie animal única que se encuentra en la lista de especies vulnerables, las iguanas marinas de las islas Galápagos. Este escenario es posible gracias a la ciencia ciudadana.

Las Galápagos son uno de los pocos lugares del planeta donde todavía reinan los animales. Todos los turistas que llegan, de hecho, lo hacen más interesados ​​en los bichos que en las personas. Cuando llevas unas horas en las Galápagos vas normalizando que un león marino esté tomando el sol en un banco del paseo marítimo o que una iguana te mire de reojo mientras pides un helado. Los animales están en todas partes. Es un paraíso para quien ama la naturaleza. Y también todo un reto para el planeta, ya que protegerlas cuesta. El parque nacional de las Galápagos se creó en 1959, incluyendo 40 millas náuticas alrededor de cada isla, pero hace pocos años, a petición de los habitantes de las islas, se amplió el área protegida en el mar para crear la reserva marina Hermandad, que conecta con las aguas territoriales de Costa Rica, Panamá y Colombia. La idea era crear un gran pasillo para proteger los movimientos de los peces entre el continente y las islas, ya que los pescadores esperaban alrededor del parque natural, para pescar durante los movimientos migratorios de los bancos de peces o las ballenas, antes de que entraran en aguas protegidas. Otros, directamente se saltan la ley, como ocurrió en el 2017 con el pesquero chino Fu Yuan Yu Leng 999, pillado con 300 toneladas de pesca ilegal dentro de las aguas del parque.