Aprovechando que son días de excesos gastronómicos, en el dossier del domingo queremos poner el foco en el abuso que hacemos por lo general de los alimentos ultraprocesados, una tentación en la que es fácil caer, pero que tiene consecuencias. La evidencia científica asocia el consumo de estos productos a enfermedades con mayor riesgo de mortalidad prematura. Y en este último año han aumentado los estudios y también los llamamientos de los científicos para que se ponga freno. Miramos qué le ocurre a nuestro cuerpo cuando comemos, qué dicen los expertos, qué alternativas hay y qué diferencias existen entre alimentos preparados, procesados ​​y ultraprocesados.

Mejorar la alimentación de millones de europeos tendría un impacto sin precedentes en salud pública, puesto que una dieta poco saludable es uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, la primera causa de muerte en el mundo. Por eso, la Unión Europea quiere regular la comida ultraprocesada, es decir, aquellos alimentos de origen industrial que a menudo contienen muy poca materia prima, pero muchos aditivos y sustancias añadidas, además de azúcares, grasas y sal, entre otros. Por ejemplo, los platos que sirven las cadenas de comida rápida, las bebidas azucaradas y las energéticas, la bollería, las patatas de bolsa y los chocolates, entre otros.

Hace pocos días el fiscal de San Francisco, en Estados Unidos, hacía historia: David Chiu anunciaba públicamente que presentaría una demanda contra algunas de las principales compañías de la industria alimentaria en todo el mundo, como Kraft, Heinz, Coca-Cola, Pepsi, Kellogg's o Nestlé USA. Las acusaba de producir alimentos ultraprocesados, "comer que no es comer", en palabras de este abogado, productos "diseñados para que sean perjudiciales [para la salud] y adictivos". Estas multinacionales los comercializan, proseguía Chiu, con el objetivo de "maximizar sus beneficios" pese a saber que "hacen que la gente se ponga enferma".

Aitor Sánchez García (Albacete, 1988) es dietista, nutricionista y divulgador científico. Formado en las universidades de Alicante y Granada, combina la investigación académica con una intensa labor divulgativa a través de conferencias, libros y, sobre todo, las redes sociales, donde acumula a más de 300.000 seguidores en Instagram. En internet, difunde contenidos sobre dietas y alimentación, sin las recetas mágicas y milagrosas de otros perfiles de dudosa base científica, pero con un mensaje claro y escueto que da soluciones factibles a los problemas del día a día. Codirector del Centro de Nutrición Aleris de Valencia, Sánchez García acaba de publicar su último libro, ¿¿Qué pasa con la nutrición? (Paidós), en la que pone luz al alud de nuevas tendencias, recomendaciones y opiniones sobre alimentación que, lejos de facilitar la vida de la población, generan cada vez más confusión y desinformación.

La gran mayoría de la población metropolitana de Barcelona (88,65%) vive en zonas donde la principal oferta alimentaria son productos ultraprocesados y con escasa presencia de opciones frescas o saludables. Así lo alerta el estudio presentado este jueves por el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) sobre los entornos alimenticios en los municipios que conforman la Gran Barcelona. El informe constata una elevada desigualdad territorial y social en el acceso a la alimentación.

¿Ha hecho alguna vez la prueba de pedirle a cualquier sistema de inteligencia artificial (IA) que le prepare el menú de toda la semana, por ejemplo, para tres personas, que les haga la lista de la compra a partir ¿de este menú incluso por un precio que no exceda de 170 euros? ¿Ha hecho la misma prueba diciéndole que sea bajo en sal o grasas, o vegano, o para celíacos o cualquier otra característica que prefieran? Os advierto, sin embargo, que, por ese dinero, ni se hartarán ni comerán la mejor de las cualidades. Y, los extras, si es que llegan, como ocurría antes: los domingos, a lo sumo.