Es el 3 de marzo de 1980. Las ocho y media de la mañana. El abogado Adolfo Cotelo Villarreal conduce por las calles de Madrid su Seat 131 acompañado de sus hijas pequeñas en dirección a la escuela donde estudian. El coche se detiene ante un semáforo rojo en la confluencia de las calles Eduardo Dato y Rubén Darío, momento en el que un chico vestido con gabardina se acerca al vehículo y dispara una ráfaga con una metralleta. El abogado cae sobre el volante rodeado de un gran charco de sangre. Pocas horas después es detenido el terrorista palestino Said Ali Salman, miembro del grupo Frente Palestino de Abu Nidal, una escisión de Al Fatá.