Cuando era pequeño, Jesús Silva quedó impactado por Forja de hombres (Norman Taurog, 1938), aquel drama clásico cargado de esperanza en el que Spencer Tracy encarnaba a un cura que funda una comunidad para jóvenes sin hogar para salvarles de entornos que les conducían a la miseria, A través del doblaje castellano, el filme popularizó la idea utópica de una "ciudad de los muchachos". Aún en el seminario, Silva decide sacar adelante su propia ciudad de los muchachos en Galicia. El proyecto cristaliza en toda su ambición en una amplia finca en las afueras de Ourense que se bautiza como Benposta. Allí se construye un pueblo con todas las infraestructuras necesarias, viviendas, escuelas e incluso un banco que acuña una moneda propia. Una comunidad que en principio gestionan sus habitantes, la mayoría jóvenes, vulnerables o con pocos recursos de la zona. Como guinda del pastel, la principal actividad de formación para los niños es una escuela de circo que no tarda en convertirse también en la cara visible y mediática del proyecto, y en su fuente de ingresos.