La cárcel de Sing Sing está a menos de cincuenta kilómetros de la ciudad de Nueva York y tiene una larga historia. La construyeron en 1826 y arrastra mala fama por caótica y violenta. los profesionales que trabajan en ella. El estadounidense Ted Conover (Okinawa, 1958), colaborador de New York Times Magazine, The Atlantic y New Yorker, lo pidió muchas veces sin éxito. Finalmente, decidió infiltrarse. Realizó un curso de siete semanas y entró a trabajar como guardia de seguridad. Nunca desveló que era periodista.