En Palomas negras, Keira Knightley interpreta un papel que puede leerse como todo un comentario a su propia carrera. La actriz británica encarna Helen Webb, la pareja del ministro de Defensa británico, la típica mujer capaz de desempeñar a la perfección el rol de esposa tory, eficaz organizadora de la conciliación entre una vida familiar digna de postal y el ejercicio público de su marido. Pero no tardamos en descubrir que Helen lleva una doble vida como espía para la organización del título (Black doves, en inglés), que vende secretos de estado al mejor postor. En cierto modo, la imagen oficial de Helen corresponde al papel habitual que Knightley ha bordado en el cine británico, el de la mujer encantadoramente perfecta que sobresale encarnando una idea clásica de la feminidad. Su trabajo clandestino como sicario al que no le importa transgredir las convenciones sociales nos habla, en cambio, de una actriz con ganas de entregarse a papeles más desinhibidos y vinculados a géneros como la acción, el thriller de espionaje y aventuras, unos registros que ha podido practicar menos. Su cómplice de confianza en el mundo criminal, Sam, lo interpreta el siempre excelente Ben Whishaw, un actor también ligado a un cine más intimista que, sin embargo, sí ha frecuentado la nueva etapa de los filmes de James Bond como a Q.