El Barómetro de la Salud Bucodental en España 2025 apunta que las ortodoncias son el décimo tratamiento más habitual entre la población de España. En el caso de la población infantil se trata de un tratamiento clave, "sobre todo en aquellos en edad de crecimiento, que estén sustituyendo los dientes temporales por los definitivos", apunta el doctor Manuel Poveda, fundador y director clínico de QuickSmile. Los beneficios van desde la corrección de asimetrías óseas en el maxilar y la mandíbula hasta la mejora del modo de mascar.

Minuto 77 en el Santiago Bernabéu. Lamine Yamal marca un golazo por la escuadra, enmudece el estadio y lo celebra enseñando los brackets, decorados especialmente para la ocasión con estrellas de color azulgrana y diseñados por la marca TwoJeys. La imagen da la vuelta al mundo, pero pese a la exhibición del joven ídolo azulgrana, brackets como los suyos son cada vez menos frecuentes en las tendencias de salud bucodental, que han cambiado mucho en los últimos años; desde el punto de vista de la estética, con la proliferación de los alineadores de dientes invisibles y, en el campo de los tratamientos, con la era de los implantes dentales que están arrinconando, por ejemplo, las dentaduras postizas.

No es sólo una cuestión estética. Unos dientes sanos son el reflejo de una buena salud general. Estudios científicos realizados en las últimas dos décadas han demostrado que las enfermedades orales, sobre todo aquellas que están relacionadas con las encías y los inquilinos que las habitan, las bacterias, pueden provocar problemas en el resto del organismo. Así, por ejemplo, se ha visto que una boca enferma puede generar desde dolores de cabeza y problemas de equilibrio hasta un parto prematuro en mujeres embarazadas o, en deportistas, lesiones musculares y un bajo rendimiento físico. En casos más graves, puede incluso predisponernos a desarrollar enfermedades cardiovasculares, diabetes, artritis e incluso cáncer.

El estado de boca tiene un impacto directo en nuestra salud. Las enfermedades que afectan a los dientes y encías comparten factores de riesgo con otras patologías, como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. A pesar de estar estrechamente relacionadas, la odontología y la medicina han avanzado por caminos distintos a Cataluña, y la mayoría de los pacientes que reciben atención bucodental lo hacen fuera de los centros de atención primaria (CAP), es decir, en consultas privadas. Desde hace décadas, diferentes Gobiernos de la Generalitat han intentado, sin éxito, incorporar de forma efectiva los servicios de dentista en la cartera de prestaciones públicas.

La futura ley de salud bucodental comienza a tomar forma. Es la medida estrella de la consejera de Salud, Olga Pané, que al inicio de la legislatura se fijó como objetivo desatascar un proyecto que hace años que los diferentes gobiernos de la Generalitat han intentado impulsar sin éxito. Hasta ahora los servicios odontológicos que se prestaban a la ciudadanía no estaban protocolizados, pero según un documento al que ha tenido acceso el ARA, el departamento ya tiene definidos qué intervenciones presta ya qué colectivos lo hace. Además, el departamento incrementará el número de butacas dentales y odontólogos del servicio público para ampliar estas prestaciones.

En el dossier de este domingo nos centraremos en un tema más cercano que afecta a muchísima gente y no acaba de estar nunca en la agenda pública. Hablaremos de la salud bucodental, la gran olvidada. Y es que la boca es un espejo de nuestra salud, porque las enfermedades que afectan a los dientes y las encías comparten factores de riesgo con otras patologías, como la diabetes, enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. Sabemos que es fundamental cuidar nuestra salud dental, pero el sistema público cubre muy pocas prestaciones, y quien no puede pagarse un dentista privado se queda sin atención. En este dossier analizamos el estado de la atención bucodental en Cataluña, por qué es importante cuidarla y qué impacto tiene en la salud general del cuerpo, qué alternativas tienen para hacerlo las personas que no tienen recursos suficientes para ir a la privada y, también, cuáles son las tendencias actuales en este ámbito.