Las vacaciones multiplican las horas de convivencia, pero también ofrecen una oportunidad única para que los niños aprendan a gestionar los conflictos y refuercen el vínculo.Cada verano se repite una escena familiar para muchas familias. Dos hermanos que hace solo unos minutos compartían juego y risas acaban discutiendo por quién elige primero una actividad, por el último helado del congelador o por decidir qué mirar en la televisión. Las discusiones aparecen de repente, a menudo por motivos aparentemente insignificantes, y pueden llegar a desgastar la convivencia. Ante esta sucesión de conflictos cotidianos, muchas familias se hacen la misma pregunta: ¿cómo es posible que los hijos se peleen tanto durante una época que debería estar asociada al descanso, el tiempo compartido y la calma?La respuesta tiene mucho que ver con los cambios que conllevan las vacaciones. Durante el curso escolar, los niños pasan buena parte del día separados. La escuela, las actividades extraescolares y los amigos ofrecen espacios propios y reducen la convivencia continuada. En verano, en cambio, desaparecen muchas de estas estructuras. Los hermanos comparten más horas, más espacios y más momentos de aburrimiento. Y cuando aumenta la convivencia, también aumentan inevitablemente los desacuerdos.

"Las familias deberían ser conscientes de que la relación entre hermanos, más allá de fomentar que sea la mejor posible, dependerá de cómo es cada uno de los hermanos", asegura Estrella Ferreira, profesora de la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB). Cada uno tiene su personalidad y sus inquietudes pero puede favorecerse hacer cosas juntos que les gusten a todos, así no se debilita la relación. Maria Helena Tolosa, maestra, psicopedagoga, formadora y autora deNuestros conflictos de cada día, coincide: "Es un vínculo que se merece respeto, pero no tienen por qué ser amigos. La relación de hermanos ya tiene un grado por sí sola, que es diferente a la de amigos, aunque si confluyen ambas es maravilloso".

Está presente cada día. Forma parte de la familia, sin más. Para algunos se ha convertido en alguien inalcanzable, lejano y ausente; para otros puede ser un rival o, incluso, un estorbo que obliga a aprender a compartir. Un hermano es y será, siempre, un hermano, pero esta figura pierde todo su sentido cuando carece de lo más importante: el vínculo. Una afinidad que no entiende de variables de edad porque puede haber mucha diferencia pero, al mismo tiempo, mucha cohesión; o puede existir desinterés, rivalidad y competencia y, en cambio, llevarse, entre ellos, sólo meses. ¿Y cuándo los hermanos no son de sangre? Las realidades de familias separadas (u otros tipos) suman nuevas variantes. Lo que no cambia –ni cambiará nunca– es que el lazo entre hermanos depende, en sí, de muchos factores y que, en estas situaciones, los progenitores –que tienen mucho que decir y hacer– se convierten en un puntal para decantar la balanza hacia un contexto de conflicto o resolución.