Paco Solé Parellada era una figura querida e imprescindible de la gastronomía y la cultura catalanas. Propietario del restaurante 7 Portes, ingeniero, economista, catedrático y alma curiosa, fue mucho más que un restaurador.Fue un hombre del Renacimiento. Con una curiosidad infinita, un corazón generoso y una inteligencia fulgurante, supo conectar mundos aparentemente alejados –la cocina y academia, la historia y la empresa, la cultura popular y la gastronomía– con una mirada abierta, rigurosa y profundamente humanista.

Paco Solé Parellada, propietario del restaurante 7 Portes de Barcelona y catedrático de la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC), ha fallecido la madrugada de este jueves, según ha comunicado la Academia Catalana de Gastronomía y Nutrición, de la que era académico.

La mahonesa, la salsa resultante de emulsionar aceite de oliva con yema de huevo, sal y un chorro de limón, es de origen menorquín y no francés. Las investigaciones, impulsadas por el cocinero y médico Pep Pelfort desde 2022, apuntan a que el duque de Richelieu, cuando conquistó la isla de Menorca en 1756, la conoció y popularizó en su país muchos años después. Como hasta ahora no existía ningún documento en la isla que recogiera la salsa descrita paso a paso antes de que la hubieran descrito los franceses, la autoría quedaba adscrita a Francia. Además, en Francia, cuando se había dejado escrita, la receta había pasado como maionesa y mahonesa, hecho que los investigadores argumentan que sería un error tipográfico: la y al revés es una h, que era la letra que tenía la población de Maó en la antigüedad. Durante años de nada servía hacer hipótesis sobre el nombre de la salsa, que claramente hacía referencia a la población de Mahón. La documentación escrita era la que mandaba y en la isla no había ninguna que describiera su elaboración. Todo cambió cuando en una biblioteca particular de la isla el investigador Pep Pelfort encontró el Manuscrito de Joana Caules, datado del año 1750, en el que la receta se describe con detalle bajo el nombre "para hacer una salsa de pescado cruda". Lo nuevo ahora es que el libro acaba de ser publicado dentro de la colección 7 Puertas de recetarios históricos de cocina catalana, y se ha convertido en el volumen número 10 de la obra ingente que comenzó el gran restaurante de Barcelona situado en el paseo de Isabel II.