El jueves por la noche, The late show de la CBS bajó el telón. Stephen Colbert ya está de vacaciones, y se considera cerrada una etapa histórica del late night televisivo.El presentador comenzó explicando que querían hacer una emisión normal, sin solemnidades ni autocomplacencia. Apelaba a uno de los propósitos fundacionales: considerar el programa una joy machine, una máquina de la alegría basada en lo que ellos han llamado una "relación emocional recíproca", defendiendo un vínculo con la audiencia que retroalimentaba el show. El resultado, por tanto, fue más emotivo y simbólico que combativo. A pesar de las pruebas evidentes de que las presiones políticas se han cargado el programa, Colbert evitó los comentarios cáusticos contra Donald Trump. Y se echaron en falta. Después de toda la capacidad de análisis que ha demostrado el programa, del sustrato ideológico que ha sabido gestionar con tanta inteligencia, el final quedó empapado de un espíritu insustancial y blando. Se quería potenciar el tono amistoso y festivo sin amargura. Pero el último programa no hizo justicia a su capacidad de influencia y, sobre todo, al espíritu crítico y reivindicativo. Se esperaba más mordacidad y menos tontería.Paul McCartney fue el entrevistado principal. La elección tenía también un significado alegórico: los Beatles debutaron en The Ed Sullivan show hace 62 años. El programa, sin embargo, estuvo repleto de apariciones fugaces de buenos amigos de Colbert: Brian Cranston, Paul Rudd, Ryan Reynolds, Elijah Wood... Y, por supuesto, sus colegas de profesión: Fallon, Kimmel, Meyers y Oliver. Y un Jon Stewart que se encargaba de darle la estocada final. Todo ello demuestra que el universo televisivo nocturno es eminentemente masculino, y que entre ellos se lo hacen todo y se ríen las gracias.Colbert cantó Hello, goodbye con McCartney: "You say «goodbye», I say «hello» / You say «stop» but I say «go»" son versos que hacen referencia a esta lucha de contrarios, pero también a este inicio de una nueva etapa. La letra permite múltiples lecturas interpretativas.Colbert optó por un final simbólico. Un enorme agujero luminoso que llevaba a una dimensión paralela amenazaba al presentador. El astrofísico Neil deGrasse explicaba al protagonista que la cancelación de su programa provocaba una especie de anomalía cósmica. Cuando McCartney desconectaba el tablero eléctrico, aquel vacío energético succionaba a Colbert y al edificio entero. Una metáfora indiscutible. El late show acababa reducido a una pequeña bola de nieve en medio de la calle, olisqueada por un perro, como si el universo televisivo colapsara y quedara reducido a un objeto kitsch poco útil. Un simple souvenir de Nueva York. Solo un recuerdo. Como si la cancelación del programa fuera también el cierre de una cultura mediática, el final de etapa de una determinada televisión generalista que está desapareciendo y está quedando reducida a una entrañable reliquia del pasado.

El pasado miércoles, Stephen Colbert, el icono de la sátira política de los late night estadounidenses, hacía saber a sus espectadores que la CBS le cancelaba el programa. No será fulminante. The late show se acabará, si nada cambia, en mayo del próximo año. Ponen punto final al formato, seguramente por las incomodidades que les conlleva el género. El hecho de que Colbert sea líder de audiencia ha hecho inevitable la interpretación en clave política de los hechos. Una concesión a la presión amenazadora de Trump, diana diaria de los dardos de Colbert. Días antes de que se conociera la decisión, el presentador denunció desde el mismo programa que Paramount Global —la corporación madre— habría pagado 16 millones de dólares a Trump por un litigio por una antigua entrevista en el 60 minutes donde el presidente consideraba que lo habían difamado. Lo desveló el New York Times. Con humor, Colbert criticó la corrupción institucional de ese caso, porque el acuerdo coincide con intereses empresariales que necesitan la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones y, por lo tanto, de la administración Trump. Colbert, nada más volver de vacaciones, lo tildó de "big, fat bribe" (un enorme cohecho) e hizo pública su decepción con la empresa. Tres días después recibía el comunicado de la cancelación.

60 minutos (60 minutos, en catalán) es un programa clásico de la televisión estadounidense, emitido en la cadena CBS semanalmente desde 1968. Cada episodio presenta tres reportajes de actualidad, ya lo largo de su historia el programa ha revelado noticias históricas como las torturas hechas por las tropas americanas en la cárcel iraquí de Abu Ghraib. Bill Owens, el tercer productor ejecutivo desde el nacimiento del programa, ha anunciado esta semana que ha dejado el cargo por falta de independencia periodística. El directivo alegó que no puede ejercer con libertad editorial dentro de un entorno político que, según el exproductor, condiciona la toma de decisiones sobre los contenidos que llegan a la audiencia.