Es día de exámenes en el Liceo Francés Saint-Exupéry de Uagadugú, capital de Burkina Faso. Muy cerca del mercado central, lugar de comercio, movimiento y griterío, se levanta un muro con doble alambrada de concertinas y poca señalización. Desde fuera no parece un instituto, pero al cruzar la puerta tampoco. Hay muy poco movimiento y mucho silencio. De hecho, es día de Bac o selectividad, un examen como la selectividad que permite a los alumnos seguir los estudios superiores y que pone punto final a la etapa de lycée (equivalente al bachillerato).

Alba Arjona tiene 30 años, es de l'Ametlla de Mar y es maestra de primaria en una escuela pública de Roda de Ter (Osona) desde este curso escolar, pero hasta el año pasado fue profesora de español en un collège (el equivalente a un instituto de ESO) público de París, la ciudad en la que se instaló justo después de terminar los estudios universitarios. "Tanto me era empezar a trabajar de maestra en Catalunya o en el extranjero, pero tenía la sensación de que si empezaba en Catalunya me quedaría para siempre. Quería ver mundo", recuerda.

La oportunidad de vivir unos años en la tierra de los faraones no llega a menudo, así que, cuando se les presentó en el 2022 a Alba Ruiz, una maestra de Mataró de 34 años, ya su marido, con quien acababan de tener un hijo, decidieron aprovecharla. A él le había surgido la opción de trasladarse temporalmente a Egipto por trabajo, y ella pidió una excedencia en el colegio donde llevaba ocho años trabajando, el San José de su ciudad natal, para poder viajar. "Era ahora o nunca", explica.