En 1968 se estrenó la película 2001: una odisea del espacio, un filme futurista lleno de detalles muy extraños. Pronto esta obra de Stanley Kubrick se convirtió en una película de culto con interpretaciones variadas. Sin duda, uno de los elementos centrales de la trama era una computadora de reacciones muy humanas llamada HAL 9000. Las fuentes oficiales en torno al filme siempre han insistido en que el nombre del artefacto proviene de la expresión heuristically programmed algorithmic computer, que significa ordenador algorítmico programado con heurística. Pero existe una leyenda urbana que corre hace muchos años, según la cual la denominación HAL es en realidad una transposición alfabética de otro nombre: lo que sale si tomamos la letra que sucede a las originales siguiendo el orden alfabético, o sea, IBM. Y es que el fabricante de ordenadores IBM lleva muchos años insertado fuertemente en la cultura popular de todo el planeta.