Los artistas y espectadores venían a pie desde el Liceu y cuando cruzaban la puerta, ya pedían caracoles. Así nace la leyenda de Los Caracoles, el segundo restaurante más antiguo de Barcelona, siempre en manos de la familia Bofarull desde el primer vaso de vino servido en 1835. Un local especial, puesto que la primera vez que entras no sabes qué te espera dentro. Primero encuentras una barra que podría hacer pensar que es un local pequeño, pero no es así. Después atraviesas la última cocina de carbón de Barcelona, caminando junto a las ollas llenas de caracoles haciendo chup-chup que fascinan a los extranjeros. Y después se van abriendo las salas, a derecha e izquierda, arriba y abajo, en un viaje en el que puedes pasar horas y horas mirando sólo a los cientos de fotografías que nos hablan de casi dos siglos de vida barcelonesa. "Habrá que digitalizarlas y documentarlas, las fotos, porque tenemos tantas que con el paso del tiempo cuesta recordarlas", admite Aurora Bofarull, quinta generación al frente del restaurante. Una mujer que conoce de memoria muchas de las historias de los clientes más famosos que han pasado por ahí. Sin embargo, Aurora se emociona con otros detalles: "Tenemos un matrimonio en el que el señor tiene 101 años. Y no fallan a su cita con nosotros. Lo bonito siempre es el cliente que vuelve. A veces nos llega un matrimonio extranjero grande con una foto impresa suya de hace 30 años. E intento que tengan la misma mesa. Es importante, el trato", dice. Y la cóvido le sirvió para ver que tenía razón: el trato importa. "La pandemia nos marcó. Antes teníamos abierto todos los días de la semana y todas las horas. Podías venir a comer a las cuatro, a las cinco o las seis. Siempre te servíamos. Y de repente tocó cerrar. Pero una vez empezamos a hacer comida para llevar, el cliente siempre pudo abrir una. –recuerda–. Antes teníamos 82 trabajadores y algunos llevaban 40 años trabajando nosotros. Siempre hemos valorado tener trabajadores que se quieren el puesto.