Arrapado al final de un acantilado abrupto de la costa cantábrica está Elantxobe. En la pendiente de la montaña, las casas se agolpan y caen en cascada hasta el puerto. Es un pequeño puerto, bien protegido del viento. En el muelle se esparcen redes húmedas, cajas de madera y el olor intenso de salmuera. En medio de este paisaje vizcaíno hay un chico de 17 años que lo observa todo en silencio. Se llama José Garavilla, es hijo de un emigrante riojano y en 1887 ha decidido probar suerte en un sector incipiente que pronto transformará el ritmo del puerto: la industria conservera. Ha abierto una pequeña fábrica y, con la ayuda de la familia, ha ido haciéndose un nombre en el sector. Pero el salto cualitativo llega en 1917, con la inauguración de La Equitativa, la primera gran fábrica de Conservas Garavilla. Sin ser consciente de ello, acaba de plantar la semilla de Isabel, una de las marcas de atún conserva más famosas de España, así como de Italia y de varios países de América Latina.

Si sois de los que soñan con comer calabacines en el mes de enero o los que querría comer ensaladas de buenos tomates en diciembre, debe hacer conservas ahora en verano, que permiten encapsular el tiempo para disfrutarlo en cualquier otro momento del año. Y si la palabra, conserva, puede connotar una técnica complicada, la realidad no es así; es sencilla, fácil de practicar en casa siguiendo algunos pasos, que suelen ser los mismos para todos los alimentos. Lo primero, lo imprescindible, tener tiempo. Si la tiene, está preparado para retener la vida del verano y destaparla en los meses crudos del invierno.