Un análisis mínimamente frío y detallado del mediático ingreso de Nicolas Sarkozy en la cárcel parisina de La Santé deja en evidencia la estrategia el expresidente francés, que queda en ridículo. A primera hora del martes, quien ocupó el Elíseo durante cinco años –entre el 2007 y el 2012– salió de un callejón del carísimo 16º redondeo de la capital francesa para dirigirse hacia el penalti. La puesta en escena era trágica. Él y su esposa, la modelo retirada Carla Bruni, bajaban por esta estrecha calle cogidos de la mano y completamente solos en dirección a la esquina, donde hay una replaceta. Allí les esperaba el coche que debía llevarle a él en prisión, y que estaba rodeado de prensa y de simpatizantes. De hecho, más de prensa que de simpatizantes.

El expresidente de Francia Nicolas Sarkozy ya ha pasado las primeras 24 horas cerrado. Condenado a cinco años de prisión por asociación ilícita por haber recibido dinero del régimen libio de Moamar Gadafi en el caso de la financiación de la campaña electoral del 2007, Sarkozy ingresó este martes en la cárcel de la Santé, un centro penitenciario situado dentro de París, en el distrito 14º. Como todas las cárceles francesas está sobresaturada: su tasa de ocupación es del 191%. Existe casi el doble de presos que las 757 plazas previstas.

Desde su complejo/orgullo de gran nación joven, los americanos siempre han sentido fascinación, y también cierta angustia, por la relación que tienen los franceses con su historia y su cultura. Literalmente se puede decir que las adoran, y buena parte del mito de la grandeur y de la retórica del nacionalismo francés (tan empalagosa como la de cualquier otro nacionalismo europeo, pero más potente, con permiso de Alemania) se basa, precisamente, en los hitos culturales de la historia del país. A los americanos esto los impresiona: en la película The train (1964), Burt Lancaster interpretaba a un héroe de la resistencia francesa que luchaba contra el expolio de obras de arte por parte de los nazis, ya hacia el final de la ocupación. Una conservadora del Jeu de Paume le suplicaba que detuviera un tren cargado de cuadros de grandes pintores con argumentos apasionados: "Nos han quitado el país y la comida, viven en nuestras casas, ahora quieren llevarse nuestro arte. Estas pinturas son Francia". La discusión sobre qué es más valioso, si la obra de arte o la vida humana, se cierne sobre toda la película. Por otra parte, los franceses sienten también atracción por los americanos, y esto se ha visto también a través del cine: la Nouvelle Vague consiste en gran medida en una reinterpretación de los códigos establecidos por el cine de género del Hollywood clásico, en especial del género negro. No hay que olvidar que la Estatua de la Libertad fue un regalo de Francia a Estados Unidos para celebrar el centenario de su declaración de independencia. Veían en el joven país al otro lado del Atlántico que se había emancipado con una Constitución humanista una nueva encarnación de los ideales de la República: libertad, igualdad, fraternidad.