El pintor barcelonés Isidre Nonell (1872-1911) está considerado el primero artista contracultural de Cataluña, porque se desmarcó de las corrientes con sus característicos retratos de gitanas. En lugar de dejarse llevar por el folclorismo dominante, los retratos de Nonell tienen un carácter profundamente humanista y de crítica social. Los coleccionistas se lo hicieron pagar, y en 1901 su primera exposición de pintura en la Sala Parès fue un fracaso comercial rotundo. Sin embargo, una de las críticas de esa exposición recogía como Nonell bebe de la tradición de grandes pintores como Goya y Rubens.