Richard Fuld dedicó prácticamente toda su vida laboral a escalar posiciones dentro de Lehman Brothers hasta que, en el año 1994, se convirtió en su consejero delegado. Conocido con el apodo de gorila de Wall Street, el banquero neoyorquino instauró una cultura del riesgo dentro de la empresa que superaba la irresponsabilidad: un modus operandi que acabó derivando en la caída de la entidad y que convirtió al directivo en el principal artífice de la crisis financiera del 2008.

La revista Time del 15 de febrero de 1999 mostraba en portada a tres hombres con ademán condescendiente y al titular "El comité para salvar al mundo". En medio, Alan Greenspan, entonces todopoderoso presidente de la Reserva Federal (la Fed, el banco central estadounidense), aparecía rodeado por el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Robert Rubin, y su número dos, Lawrence "Larry" Summers. La revista destacó el papel de los tres economistas para gestionar las recientes crisis financieras en México, el sudeste asiático y Rusia.