Los neandertales fueron los últimos seres humanos en la Tierra que no eran como nosotros, y siguen siendo un gran enigma. Incluso, a veces, cuesta encontrar las palabras adecuadas para expresar qué es un neandertal. Desde hace más de treinta años, en los yacimientos del término municipal de Alcoy, diferentes equipos intentan encontrar respuestas a algunas preguntas: estudian las herramientas que utilizaron y cómo se relacionaron con su entorno para conocer su estructura mental, sus capacidades cognitivas, su forma de vivir y de relacionarse con la naturaleza. "Nuestro proyecto de investigación está transformando profundamente la imagen tradicional de los neandertales, porque hemos podido analizar con un nivel de detalle sin precedentes el comportamiento de las últimas poblaciones neandertales antes de su desaparición", explica Cristo Hernández Gómez, quien con Carolina Mallol Duque, de la Universidad de La Laguna, lidera el proyecto Alrededor del tiempo. Investigaciones interdisciplinarias en los yacimientos neandertales del Salt y el Abric del Pastor.