La impunidad de las grandes tecnológicas se ha acabado en el Reino Unido. O al menos eso es lo que pretende el primer ministro, Keir Starmer, que este lunes ha dado un giro de 180 grados y ha anunciado la prohibición del acceso de los menores de dieciséis años a las redes sociales. Además, los adolescentes de hasta 18 años también verán restringida la posibilidad de navegar de manera continua por las redes hasta altas horas de la noche, en lo que se ha comparado con una especie de toque de queda, en este caso tecnológico. La reforma legislativa también quiere ir más allá con cambios en las plataformas de videojuegos y de retransmisiones en directo (streaming), de manera que los desconocidos no puedan contactar con los menores. La semana pasada Starmer ya dio un ultimátum a Google y Apple para que activen mecanismos que impidan a los menores de edad hacer, enviar o recibir imágenes sexualmente explícitas desde sus móviles.

¿Cómo debe ser la relación entre los progenitores y sus hijos cuando estos últimos comienzan a adentrarse en el mundo de las redes sociales?, ¿cómo funcionan los algoritmos?, ¿qué medidas de seguridad deben tomar familias y niños? o ¿qué líneas rojas no pueden pasarse para garantizar una buena gestión? Una ventana en el bolsillo (Editorial Mediterrània) es un cuento familiar, financiado por el ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, que da respuesta a todas estas dudas. El cuento nace de tres años de investigación por parte de las doctoras en comunicación Mireia Montaña Blasco, de la UOC, y de Mònika Jiménez-Morales, de la UPF, sobre qué uso hacen de las redes sociales los jóvenes. En la investigación han participado más de 1.000 adolescentes de entre 12 y 18 años que han explicado cómo utilizan redes como TikTok y cuáles son sus consecuencias.

¿Que si estoy de acuerdo con no dar móviles a los niños hasta los 16 años? En términos generales, sí, aunque la edad biológica no es necesariamente el factor más importante para valorar el impacto negativo del uso de estos aparatos. Además, las redes sociales tienen otros muchos puntos de entrada. La política de proporcionar ordenadores a todos los alumnos hace que el acceso a contenidos inadecuados sea general. Y, sobre todo, las prácticas adictivas se extienden a las demás pantallas de las que se dispone en casa, como las tabletas.

Esta semana Pedro Sánchez ha anunciado que prohibirá "el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años" en una cumbre internacional en Dubai. El anuncio ha levantado reacciones, de hecho tantas que incluso Elon Musk, en X, ha tildado a Sánchez de auténtico "totalitario". La reacción de Musk es significativa porque significa que el mensaje de fondo ha llegado: plataformas tecnológicas, no le permitiremos hacer más dinero a costa de la salud y el bienestar de nuestros hijos. Para mí, éste es el primer mensaje que debería llegar por todas partes. El segundo mensaje claro es que nos hemos equivocado facilitando el acceso indiscriminado a las redes sociales tan temprano y es necesario revertir una situación que hace demasiado que dura y que tiene más perjuicios que beneficios. Necesitamos un cambio de cultura en nuestra relación con la tecnología digital. Los datos de tiempo de uso (más de 5 horas diarias) y su impacto directo en el desarrollo de los menores, de edad de llegada (media de 11 años), de amplificación de conductas como el cyberbulling (25% en niñas y adolescentes) o de acceso a contenidos inadecuados (pornografía y violencia extrema a partir de los 10 años) nos lo piden a voces.