Explica la leyenda que, cuando la tierra aún era silvestre y los pueblos apenas aprendían a decirse por su nombre, una sombra alada comenzó a surcar los cielos dibujando una trayectoria inquietante. Nadie sabía de dónde venía. Tan solo que, al caer la noche, el aire se espesaba con un aroma a azufre y un calor sofocante que se arrastraba por los caminos como un presagio.

El Gremio de Libreros de Cataluña ha confirmado este miércoles, dos semanas después de Sant Jordi, los datos de récord que se avanzaron al final de la diada: se facturaron 26,7 millones de euros, una cifra que supone un ligero incremento respecto de los 26,1 millones de 2025. Para la diada se vendieron 2 millones de ejemplares, correspondientes a 71.000 títulos diferentes.

Celebrar Sant Jordi una semana después es seguramente una de las cosas más extrañas que les pasa a los catalanes en Madrid. El 23 de abril es el Día del libro –que no es ni mucho menos lo mismo– y normalmente unos días más tarde la delegación del gobierno de la Generalitat en la capital española organiza su propia festividad. Tampoco acaba de cuajar: se festejan libros y rosas, pero ya todo el mundo habla en pasado. Este año no ha sido diferente: la delegación capitaneada por Núria Marín escogió la Residencia de Estudiantes del barrio El Viso, en Chamartín, para celebrar la diada de Sant Jordi en Madrid. Se reivindicó la fiesta y lo que representa, pero buena parte de los asistentes parecía tener la cabeza en otro lugar: probablemente al Congreso, donde el gobierno español perdía la votación de la prórroga de los alquileres y el consorcio entre el PSOE y Esquerra por el no de Junts.

Después de mucho tiempo yendo detrás, conseguí hace un par de semanas la edición original del siglo XIX de Las Papillotos, de Jasmin, en cuatro volúmenes muy bien editados y publicados los años 1842, 1843, 1853 y 1863. Me llegaron el día de Sant Jordi, y al final del artículo explicaré por qué me parece una premonición no muy buena –más bien, un mal augurio–. Jacques –o Jacme– Boé, conocido literariamente como Jasmin o Jansemin (Agen, 1798-1864), fue un barbero-poeta gascón que convirtió la antigua habla popular de Agen, un dialecte del occitano, en un instrumento literario de una fuerza insólita en el siglo XIX. Hijo de una familia humilde, autodidacta, gran orador, trabajó toda la vida como peluquero mientras escribía y recitaba poesía en una variedad dialectal hoy moribunda. La fama de poeta surgió sobre todo de los recitales que lo llevaron a muchos teatros y salones de Francia. Su dicción musical y el uso vivo de la lengua de oc cautivaron a un público que descubría –y aquí hay que elegir bien las palabras para no crear espejismos ni anacronismos– una anécdota cultural vistosa pero políticamente inofensiva.Publicó varios volúmenes bajo el título general de Las Papillotos, que reunían largas narraciones en verso combinando humor blanco, patetismo y un retrato amable de la vida popular. Sentimental y vehemente, Jasmin dignifica a los personajes humildes y convierte la cotidianidad en materia poética. A mediados del siglo XIX fue celebrado por críticos y escritores parisinos, y algunos lo consideran precursor del renacimiento literario occitano. El paso del tiempo, sin embargo, jugó en su contra: el dialecto del occitano con el que escribía dejó de transmitirse. Esta desaparición lingüística ha hecho que Jasmin sea leído tanto como creador como mero testigo de un mundo perdido y ya irrecuperable. Murió en Agen, respetado y popular, con una vistosa estatua de bronce y todo, y dejó una obra que hoy es quizás más arqueológica que literaria. Convirtió Las Papillotos en uno de los monumentos literarios más singulares de la lengua de oc con poemas narrativos como L’Abuglo de Castel-Cuillé, Françouneto, Maltro l’innoucento, Lous dus frays Bessous, etc. Son relatos extensos, llenos de giros dramáticos y truculentos, de bonhomía y ternura, que retratan la vida de personas corrientes con una intensidad emocional que el público urbano del París decimonónico encontraba, ambiguamente, exótica y cercana a la vez. La fuerza de Jasmin radica en una lengua desacomplejada, elástica, sentimental, muy ligada al espíritu del Romanticismo y, sobre todo, a la Francia rural. Sus personajes son campesinos sensatos, criadas virtuosas, artesanos, niños abandonados. Los trata con dignidad, esperando a menudo la lagrimita del respetable público. Aunque parezca extraño, la recepción de esta obra fue extraordinaria: a mediados del siglo XIX, Jasmin era un fenómeno editorial, así como un rapsoda celebrado. El siglo XX, sin embargo, lo relegó al olvido, víctima tanto del desprecio institucional hacia el patois –así llamaban y aún llaman algunos al occitano– como de la incomodidad ante un romanticismo popular que ya no encajaba en los cánones modernos. Este fin de semana he leído, al azar, una docena de estos poemas. Es como oír una voz que aún chisporrotea, pero que proviene de un paisaje sonoro que se ha desvanecido, fantasmal y un punto deprimente.

Feliz coincidencia: los dos libros más vendidos por Sant Jordi comparten el hecho de estar escritos con mucho humor. La ficción de Crispetes de matinada es un festival sabiamente administrado de situaciones, conversaciones y pensamientos hilarantes, y la no-ficción de Manual de defensa del català (sí, por desgracia, es no-ficción) se presenta a los lectores con el humor que actúa como la mostaza y el kétchup que hacen digerible una hamburguesa del tipo suela de zapato.

Anteayer fue San Jorge, patrón de Cataluña desde hace muchos siglos. Me parece que fue en 1456 –en esto de las fechas soy muy malo–, que fue proclamado. San Jorge era griego y era un soldado romano, con cargo, me parece que era tribuno. Cuando Diocleciano dio la orden de perseguir a los cristianos, Jorge se negó, diciendo que él también lo era, de cristiano. El emperador se enfureció y lo condenó a muerte. Sobre el martirio del futuro santo, se empezaron a tejer leyendas. Lo que parece ser cierto es que fue decapitado. Pronto empezó a tener muchos devotos y el emperador Justiniano construyó una iglesia sobre su tumba. La devoción al santo se expandió por todo el imperio oriental. Cuando los cruzados cristianos fueron a Oriente se encontraron con una devoción arraigada y viva. Ricardo Corazón de León la llevó a Inglaterra y ahora San Jorge es patrón de allí, así como de otros países de Occidente. En Roma se construyó una preciosa basílica en su honor, San Giorgio in Velabro. En Venecia, San Giorgio Maggiore, en la isla que lleva su nombre, con una iglesia construida por Palladio. La República veneciana regaló un fragmento de reliquia suya a los catalanes, reliquia que se conserva en la capilla de San Jorge del Palau de la Generalitat. Y como abril es mes de rosas, la fiesta del santo se asoció a la rosa, y los chicos regalaban rosas a sus enamoradas. Y todavía lo hacen.

Hace ocho meses, todo esto era impensable: publicar una novela, que tuviera lectores, que tuviera tantos lectores que hace 34 semanas que está en la lista de los más vendidos en el Estado, descubrir Sant Jordi y hacerlo como escritora que firma. Hace dos meses que Lucía Solla Sobral (Marín, Pontevedra, 1989) ha cogido una excedencia de su trabajo en una start-up de tecnología porque el éxito inesperado de Comerás flores (Libros del Asteroide) ha hecho que solo pueda dormir en casa dos o tres días a la semana. Trabajar entre horas en los hoteles ya era insostenible. Al día siguiente de Sant Jordi cogía un vuelo de regreso a Oviedo, donde vive, y este sábado, hacia Argentina.

Permítanme que, para empezar, exprese el orgullo y la satisfacción, que diría aquel, que provoca un día tan bien celebrado como el Sant Jordi de ayer. Nos podemos felicitar.A la Regina la conocemos bien, en ARA, especialmente al equipo audiovisual del diario, del que formó parte. La Regina, más que conectar con los gustos de los lectores, ha conectado con el corazón de los lectores, y un fenómeno así es imbatible. La Regina transmite verdad. Sumado esto al dominio de la técnica narrativa fresca y divertida, el resultado es el de ayer: número 1. Esta mañana he hablado con ella y me decía que estaba contenta, entre otras razones porque era el triunfo del humor en catalán, también.Y felicidades también a Òscar Andreu por su más que recomendable Manual de defensa del català, basado en un monòleg tan divertido como demoledor.Hablando de lengua. Recordarán que ayer criticamos el pacto PP-Vox de Aragón, que incluye atacar a los aragoneses de la Franja y su lengua, el catalán. Ayer nos preguntábamos qué decía, el gobierno español. Pues como hay que tener cuidado con lo que se desea, porque se puede convertir en realidad, ayer por la tarde coincidí casualmente con el ministro Bolaños. Y se lo pregunté. Fue en TV3, en el programa La selva.Antoni Bassas: Precisamente hablando de los pactos que han cerrado en Aragón PP y Vox: una de las cosas que han pactado, y cito textualmente, es “liberar a Aragón del catalán”. Usted sabe que hay una Franja de catalanoparlantes que hace siglos que hablan catalán, pero que administrativamente son aragoneses. ¿El gobierno español tiene posición sobre esta intención?

Sant Jordi ha desbordado Cataluña una vez más con la fórmula mágica que nunca falla: libros para todos los gustos —de la exquisita premio Nobel Han Kang a jóvenes autores enamorados del éxito, como Gil Pratsobrerroca, David Uclés y Inma Rubiales—, rosas a precios que oscilaban de los 4 a los 25 euros y el entusiasmo contagioso de millones de ciudadanos que han salido a las calles dispuestos a pasar un buen rato.

Realmente, Sant Jordi es como el capitalismo, que todo lo integra. En la rambla de Cataluña, entre puestos de rosas, ONG y partidos políticos, tropiezo con uno de la Policía Nacional, justo por debajo de la calle Mallorca. Noto un escalofrío e instintivamente me alejo. Diría que de los Mossos no hay: de momento se les ha dado la misión de entrar de paisano en institutos de secundaria. En un día como hoy, a los polis catalanes quizá les tocará recitar poemas que no inciten a la violencia, sin dragones ni Sant Jordis, para alegría del Mendoza. Mientras tanto, los polis de toda la vida reparten folletos a los niños en la rambla de Cataluña. Barcelona, en efecto, continúa siendo una ciudad de los prodigios.

La Cambra del Llibre ha facilitado este jueves una lista provisional pero bastante precisa de los libros más vendidos por Sant Jordi. En catalán, la encabezan Regina Rodríguez Sirvent (ficción), Òscar Andreu (no ficción) y Míriam Tirado (infantil y juvenil). En castellano, los más vendidos han sido Eduardo Mendoza (ficción), Ana Garriga y Carmen Urbita (no ficción) y Emma Gil (infantil y juvenil). Según los datos de la Cambra del Llibre, las ventas totales del Sant Jordi 2026 se acercan a los 27 millones de euros, casi un millón más que el año pasado.

Algo se está moviendo en el tejido de librerías de Gràcia. En los últimos meses han abierto dos nuevos locales: Nocturama, en la plaza Revolución, y Pàgina 128, en la calle Torrent de l’Olla, 177. Para ambas, este es el primer Sant Jordi en el barrio: Pàgina 128, especializada en libro infantil, tiene puesto en Gran de Gràcia, pero Nocturama no ha preparado nada especial. “Hoy se trata de conocer a los lectores y que los lectores me conozcan”, dice la librera Marina Rodríguez, que hace solo dos semanas que abrió el local. Además, el 15 de mayo abrirá en la calle Verdi una nueva librería, Finestres Palestina. Serán, por tanto, tres incorporaciones a la red de librerías más extensa y variada de Barcelona. “Somos el segundo barrio con más librerías de Europa, solo nos supera Charing Cross, en Londres –presume Jordi Duarte, propietario de Taifa Llibres, en la calle Verdi–. La cifra oscila cada año, pero en todo el distrito suele haber entre 36 y 38 librerías. Cada una tiene un modelo diferente y se ha creado un tejido en el que, si no encuentras un libro en una, lo encuentras en la otra”.

xito absoluto del humorista y comunicador Òscar Andreu este Sant Jordi con Manual de defensa del català (Univers): ha comenzado a firmar en la parada de Plataforma per la Llengua y se ha formado una cola de un centenar de personas. El libro salió el 7 de abril en una edición de 16.500 ejemplares. En Plataforma per la Llengua ha agotado existencias. Mientras una lectora le explicaba historias familiares relacionadas con el aprendizaje del català, Andreu no levantaba la cabeza del libro y continuaba firmando sin descanso. Imposible hablar con él. “Me gusta su humor, y todo lo relacionado con la lengua me interesa”, afirma un lector, Carles Vila. “¡Viva el català y viva Cataluña!”, exclaman una pareja, Miquel y Emma, mientras Òscar Andreu les firma su ejemplar.

Durante todo el día de Sant Jordi, entre firmas, canapés y polen de platanero, me miro el telediario y escucho la radio. Por la tarde, una vez el pescado está vendido, dan datos económicos de la jornada. Me erizan las cifras de ventas de flores y de libros. Nadie nos quitará el mérito, de este día. Para hablar de ello, los locutores desplegados en las capitales explican anécdotas, momentos tiernos, intentan hablar de la riada. Todos ellos hablan del territorio. "En todo el territorio" o "vamos ahora a otra parte del territorio" o "y si en todo el territorio la cifra de rosas vendidas ha sido alta, la venta de libros también"...

La Policía Nacional se ha instalado por primera vez por Sant Jordi en el cruce de la Rambla de Catalunya con la calle de Mallorca. A pesar de que ya habían estado presentes anteriormente en la Feria del Libro de Madrid, se trata de su estreno oficial en la capital catalana, tal como han explicado a el ARA los organizadores.

San Jorge vuelve a llenar Cataluña de libros, rosas, besos y calles llenas de vida. En esta fotogalería, que complementa el directo de ARA, recogeremos durante toda la jornada las mejores imágenes de una festividad que combina cultura, fiesta y primavera como ninguna otra. Este año ARA dedica la edición especial a la figura del dragón, inseparable de la leyenda de San Jorge, con páginas ilustradas con algunos de los dragones que habitan el paisaje urbano de Barcelona. El diario también ofrece reportajes y artículos sobre el mito del dragón, la cobertura más completa del día y propuestas como El recomendador de libros para San Jorge 2026para los que todavía buscan lectura.

Los Mishima han completado este miércoles su primer ciclo olímpico de La Nit de les Roses. Ya hace cuatro años que fueron la primera banda que actuaba en la histórica sala La Paloma en el corazón del Raval barcelonés después de su rehabilitación y lo hacían proponiendo una fiesta de pre Sant Jordi que fusiona palabras y música, tal como corresponde a la banda más literaria del panorama catalán contemporáneo. Como decía Manuel de Pedrolo, si son rosas, florecerán. Y estas han estallado ufanas: si las ves coreando los temas de Mishima y los aplausos a los escritores que hacían de teloneros son el barómetro, esta es una tradición que ha llegado para quedarse. 

San Jorge, la gran fiesta cívica y cultural de Cataluña, lo aguanta todo. Los excesos de azúcar literario y las boutades críticas o humorísticas. Por muy cursi que la hagamos, por mucho que algunos miren hacia otro lado, todos acabamos celebrando la diada. Es imbatible. ¿Quién renuncia a elegir un libro? ¿Quién no desea recibir o regalar una rosa? Cuesta tanto quedar al margen... Es una maravilla que de alguna manera funciona sola, por la fuerza de una adhesión popular que supera todas las fronteras mentales e ideológicas, que forma parte de aquello que llamamos identidad compartida. Porque la fórmula mágica no falla: libro y rosa. Tan sencillo y tan genial. Como se dice ahora en gastronomía, maridan bien: lectura y amor-naturaleza.

Mirad si es grande la fiesta de Sant Jordi que cada año pasa olímpicamente por encima de todas las agendas informativas del país y reduce los hechos de la jornada a la categoría de “resto de la actualidad del día”.

Para Ali Smith, la lectura es tan importante y la ha configurado de una manera tan decisiva que este miércoles por la tarde ha asegurado, en un Saló de Cent del Ayuntamiento de Barcelona abarrotado: "Los libros y las bibliotecas tienen una relación y una significación similares a las que, como humanos, mantenemos con el agua. Sé que tres cuartas partes de mi cuerpo son agua. Sospecho que tres cuartas partes de mi cuerpo están hechas también de libros".