Roger Bastida, que con ese bigote decimonónico que gasta tiene él mismo un aire de otra época, con la novela Paseo de Gracia (Comanegra y Àfora Focus), premio Santa Eulàlia 2026, nos transporta al período más brillante y convulso de la Cataluña contemporánea, el del cambio del siglo XIX al XX. Temporalmente el libro arranca mucho antes y termina con la mediocridad franquista, pero el grosor y el foco se sitúan en el esplendor del Modernismo en el Novecentismo, con la alta burguesía enriquecida en las Américas –sí, con el esclavismo– como protagonista del salto industrial. El estallido de las reivindicaciones obreras y la eclosión del catalanismo quedan como telón de fondo. Manda la mirada de quienes mandaban, y por detrás de quienes les servían.

La historia de la literatura catalana está llena de novelas donde aparece el paseo de Gràcia, desde Vida privada, de José María de Sagarra, hasta Espejo roto, de Mercedes Rodoreda, y La fabricante, de Dolors Monserdà. Hasta ahora, sin embargo, ninguna ficción había transcurrido casi de manera exclusiva. Roger Bastida (Hospitalet de Llobregat, 1990) se ha propuesto el reto en Paseo de Gracia. Historia de una familia, fijándose en los destinos de tres alcurnias catalanas –una noble, la segunda burguesa y la tercera obrera– a lo largo de los dos últimos siglos, y el jurado del premio Santa Eulàlia de novela se ha decidido a premiarlo.