El domingo 15 de julio de 1973, la noticia corrió rápidamente por las calles de Laufen, un municipio de poco más de 5.000 habitantes cerca de Basilea, en Suiza. Acababa de morir Emil Wilhelm Richterich, uno de los hijos predilectos del pueblo. Era una persona profundamente arraigada en el vecindario: había sido panadero y confitero, concejal municipal, presidente de la residencia de ancianos y mecenas de arte contemporáneo. Ahora bien, sobre todo, era el fundador de la industria más próspera del valle: Richterich & Compagnie Laufen. Es probable que ese nombre no te diga nada, pero si tomas las dos primeras letras de cada palabra y las juntas, se te revelará una de las marcas de caramelos más famosas del mundo, también en Cataluña: Ricola.