"Hoy Lituania, mañana Cataluña". Pintadas con este lema afloraron por toda Cataluña en los años noventa. Ésta y las otras repúblicas bálticas que se independizaron de la antigua URSS simbolizaban la esperanza de que Cataluña siguiera el mismo camino. Los referentes internacionales del independentismo catalán, sin embargo, han ido cambiando según la época, el contexto político y las estrategias. Cuba fue el primer espejo a principios del siglo pasado (la estelada se inspira en su bandera) como símbolo del final del imperio español. Posteriormente lo fue Irlanda. Más recientemente lo han sido Quebec y Escocia por la celebración de referéndums pactados, o Kosovo, por alcanzar la independencia unilateralmente y con un reconocimiento internacional parcial.