El hantavirus se llama así porque, aunque es antiguo, el primer brote de la enfermedad que se estudió científicamente fue el que contrajeron soldados norteamericanos que patrullaban a orillas del río Hantan durante la guerra de Corea, en los años 50. Es un virus conocido y con diversas familias: solo se sabe que haya transmisión entre humanos en el llamado hantavirus de los Andes, que es el que ha afectado a los pasajeros del MV Hondius. No tiene la virulencia de la covid, la de la gripe o, aún menos, la del sarampión, pero el índice de mortalidad si no se trata sí que es alto. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) hay cinco casos confirmados, tres de los cuales han acabado en muerte, y tres más sintomáticos a la espera del resultado del PCR. Ha surgido, también, la posibilidad de un noveno caso que sería una azafata de vuelo que estuvo en contacto con una mujer que acabó muriendo. Si se acaba confirmando, sería preocupante, ya que se trataría de la primera persona que se ha contagiado sin estar a bordo del barco.