No supera los tres centímetros de longitud y parece inofensiva, pero es una de las cien especies invasoras más perjudiciales del planeta. Se trata del mejillón cebra, que ya hace 25 años que llegó a Cataluña y está plenamente establecido en la cuenca catalana del Ebro –en los embalses de Riba-roja y Flix hasta la cabecera del río– y en la cuenca del Llobregat, en el embalse de La Baells. Los expertos admiten que erradicarlo de estas zonas que tiene colonizadas ya es imposible, por lo que ponen el foco en evitar que se expanda hacia otras cuencas, un riesgo creciente porque tiene una elevada capacidad de colonización. "Llega un punto en que solo podemos aspirar a la contención", avisa Joan Pino, director del Centre de Recerca Ecològica i Aplicacions Forestals (CREAF), que explica que uno de los principales impactos negativos de esta especie es que tapa las conducciones de las tuberías de agua en los sistemas fluviales. De hecho, esta semana Aitona se ha quedado 24 horas sin suministro de agua potable por culpa de esta especie invasora, que había colapsado la planta potabilizadora.