El ascenso al monte Fuji no comienza en la cima, ni siquiera en el sendero que se sube montaña arriba. Comienza mucho antes, cuando todavía es noche cerrada en la quinta estación y el aire conserva aquel frío seco y punzante que sorprende a quienes acaban de dejar atrás el bochorno del pleno verano en Tokio. A esa hora, los grupos se forman casi en silencio. Se ajustan los frontales, se revisan las mochilas y se hacen los últimos preparativos antes de iniciar la subida.