No había claras favoritas para el Leopardo de oro de esta 79ª edición del Festival de Locarno, en la que tampoco competían nombres ya reconocidos, excepto por el recurrente Hong Sang-soo. El jurado presidido por el belga Fabrice Du Welz ha honrado dos films, la rumana You don’t belong here de Florin Șerban, Leopardo de oro, y la brasileña The Riverbank (A margem do rio) de Matheus Farias y Enock Carvalho, Premio especial del jurado, que coinciden en abordar el preocupante incremento en todo el mundo de los discursos de odio y de la violencia contra aquellos a quienes se considera diferentes. Y ha dejado fuera films más estimulantes en cuanto a sus riesgos estilísticos, inquietudes artísticas o sobriedad expositiva. Es el caso de Lejos de los árboles, de Meritxell Colell, que, sin embargo, ha entusiasmado a la crítica: ha conseguido, fuera del palmarés oficial, el premio FIPRESCI que concede la Federación Internacional de Críticos, y el Boccalino de oro al mejor film, que entrega la crítica independiente suiza.

Después de reencontrar las raíces familiares en Con el viento (2018) y remover las llamas de la pasión en Dúo (2022), Meritxell Colell (Barcelona, 1983) explora las heridas del exilio y el dolor de la pérdida en Lejos de los árboles, la película que estrena este jueves en la competición del prestigioso Festival de Locarno. A través del viaje de una artista sonora mexicana y su guía peruano, Colell mezcla temporalidad y género en un relato casi fractal sobre la ausencia; sin duda, su película más redonda, ambiciosa y compleja.