En un escenario como el actual, donde lo fantástico y el terror ocupan un lugar destacado en el debate cinéfilo y cuentan con la atención de buena parte de la crítica, la figura de Eli Roth resulta casi anacrónica: un director que ha encontrado su espacio en la industria practicando las formas menos sofisticadas del género, sin pedir permiso (ni perdón) por su afición a los impulsos primarios. Esta filosofía alcanza su expresión más pura en Dulce sabor a muerte (Ice cream man en el título original), un film de bajo presupuesto realizado al margen de Hollywood, con Roth controlándolo todos los frentes, de la dirección a la producción, pasando por la interpretación (quién sabe si por vanidad o, sencillamente, por ahorrarse el sueldo de un actor), y conceptualizado a partir de una ocurrencia sanguinària: un inquietante vendedor de helados que domina la voluntad de los niños de una localidad suburbial y los insta a masacrar a sus padres, maestros y figuras de autoridad adulta. No hay que buscarle el sentido, porque no hay nada que analizar fuera de la bacanal de excesos gore, que nunca alcanza la euforia esperada, quizás porque la puesta en escena resulta torpe incluso para los poco elevados estándares del director de Hostel (2005), y las imágenes se aguachinan con inteligencia artificial, un hecho que ha causado indignación viral, pero que en el fondo enlaza con la falta de miramientos del linaje del cine de explotación que Roth defiende con más voluntad que acierto.