Durante la Guerra Fría, el mundo estuvo dos veces al borde de una conflagración atómica. En octubre de 1962, durante la crisis de los misiles cubanos, un oficial de la marina soviética, Vasili Arjípov, a bordo del submarino B-59, incomunicado y sacudido por cargas de profundidad lanzadas por destructores de los Estados Unidos, se negó a pulsar el botón nuclear. Para detonar el torpedo era necesaria la decisión unánime del comandante, de él mismo y del comisario político. A diferencia de los otros dos, Arjípov dijo que no.