La digitalización sacudió la industria musical a finales de los años noventa: internet y los MP3 permitieron que las canciones circularan por el mundo sin soporte físico, y esto obligó a adaptar los derechos de autor y los royalties. Ahora la biodiversidad se enfrenta a un reto similar: con la llegada de la información digital de secuencias genéticas (DSI, por sus siglas en inglés), las secuencias de ADN y ARN de plantas, animales y microorganismos se pueden consultar en bases de datos de libre acceso, sin la necesidad de desplazarse físicamente al lugar de origen. Es el caso de la vinca de Madagascar, una planta de la cual derivan la vincristina y la vinblastina, dos fármacos contra el cáncer con los cuales ahora se puede innovar sin tener que obtener nuevas muestras de la planta, cosa que abarata y facilita la investigación científica.