El Barça ha necesitado seis años para volver a afrontar un mercado de verano sin restricciones. Ni el de 2022 es comparable, ya que entonces el club, a pesar de reforzarse a golpe de talonario con Kounde, Raphinha y Lewandowski, sudó de lo lindo para que las palancas se adaptaran a la normativa de la Liga. Esta vez el grifo mana y una vez confirmado el fichaje de Anthony Gordon, la entidad que preside aún de manera interina Rafael Yuste mueve los hilos para fichar un delantero centro de talla mundial y, si es posible, reforzar la defensa con un central de garantías.

El Barça obtuvo en marzo el permiso para usar la totalidad de las gradas primera y segunda sin que estuvieran del todo terminadas. Basta con dar un paseo por las entrañas del recinto para ver que algunos acabados son provisionales y que hay elementos, como la oferta de restauración, que se han habilitado con estanterías ambulantes a la espera de montar la estructura definitiva. No es nada grave. Una cosa es que el Camp Nou estuviera operativo y otra que se hubiera hecho todo el trabajo pendiente. Ya pasa en el Santiago Bernabéu, que puede llenar todas las localidades y aún hay operarios trabajando en el interior. Y pasa lo mismo en muchos edificios, donde los inquilinos pueden vivir en ellos aunque quede pendiente colgar alguna cortina, montar algún mueble o pintar alguna habitación.

Las imágenes de Ewa Pajor celebrando el segundo gol, alzada por las compañeras, con el puño en el aire, quedarán para el recuerdo de la cuarta Champions del equipo femenino del Barça. O la de las futbolistas abrazadas después de que Salma, con dos dianas más, certificase la goleada al Olympique de Lyon en la final de Oslo (4-0). Pero el título no sería una realidad sin la actuación de la jugadora que estaba a un centenar de metros, siendo el último bastión del equipo, manteniendo la portería a cero y aguantando al equipo cuando lo estaba pasando peor.

La burbuja inmobiliaria tuvo unas consecuencias catastróficas para el fútbol español. Muchos clubes dependían de constructoras o de empresas vinculadas al mundo del ladrillo que quebraron, y eso derivó en impagos globales, a jugadores y a la seguridad social. En 2012, el gobierno español dijo basta y amenazó con intervenir el negocio del fútbol. Para protegerse, los clubes decidieron crear una normativa de obligado cumplimiento por la cual no solo debían cuadrarse las cuentas, sino que también se exigía a las entidades demostrar al inicio de temporada que tendrían unos presupuestos lo suficientemente buenos para pagar todas las deudas del curso. En aquel momento nacía el fair play financiero.

El Barça-Betis del domingo debía ser un final de fiesta fantástico en el Camp Nou. El equipo, ya campeón, disputaba el último partido en el estadio, donde se disponía a conseguir la 19ª victoria, completando así una temporada perfecta como local, hito nunca alcanzado hasta ahora en el torneo de la regularidad. Más allá de los tres puntos, que acabarían llegando con un triunfo por 3 a 1, varios jugadores recibían el galardón que los acreditaba como miembros del once ideal de la competición. Y el plato fuerte era la despedida de Robert Lewandowski, que decía adiós con todos los honores después de cuatro años vistiendo de azulgrana. Nada hacía sospechar que algo podía ir mal, hasta que ayer por la mañana Fermín López pasó por el centro médico azulgrana.

Era un secreto a voces que ayer al mediodía se confirmó. Robert Lewandowski anunciaba con un mensaje en Instagram que deja el Barça después de cuatro años. El delantero polaco se despedirá de la afición en el partido de esta tarde en el Camp Nou contra el Betis (21.15 h, Movistar LaLiga), el último que los azulgranas disputan como locales esta temporada.

Después de confirmarse la temporada en blanco, con la derrota en el clásico contra el Barça en el Camp Nou, los jugadores, el entrenador y el presidente del Real Madrid debían rendir cuentas ante la afición. Y el Bernabéu dictó sentencia. Bueno, una parte, porque el estadio del Madrid tuvo la entrada más floja de la temporada en el duelo intranscendente contra un Oviedo que ya es de Segunda División. No ayudaba que fueran las fiestas de San Isidro y los malos resultados del equipo de Álvaro Arbeloa. Pero los espectadores respondieron con silbidos, sobre todo hacia Kylian Mbappé, y también pancartas dirigidas a Florentino Pérez, que últimamente no tiene ni un día de calma.

La comparecencia de prensa del martes de Florentino Pérez fue sorprendente, caótica y, en algunos momentos, esperpéntica. Pero que el presidente del Real Madrid, visiblemente nervioso, tuviera un discurso a veces desordenado y dejara ir comentarios fuera de tono, despectivos o machistas, no implica que no tuviera algunas cosas claras. Fue un acto de campaña, en el que puso en marcha la maquinaria electoral sin que estuviera previsto y aprovechó para descalificar al que, desde hace un cierto tiempo, sabe que es el único rival que le puede hacer sombra.

Apenas habían pasado 24 horas de la consecución del título de Liga cuando Barcelona volvía a salir a la calle para celebrar el campeonato. Los jugadores del primer equipo del Barça se han regalado un baño de masas en una rúa multitudinaria, con 750.000 asistentes según el Ayuntamiento, que ha comenzado y ha terminado en el Camp Nou y que ha pasado por algunos de los puntos más céntricos de la capital catalana. Fiesta, cánticos, humor, pirotecnia y reivindicaciones, como la de Lewandowski haciendo ondear una estelada o la de Lamine Yamal con la bandera de Palestina. Dos imágenes icónicas, sobre todo la segunda, que rápidamente han comenzado a dar la vuelta al mundo.

Campeones de Liga en el terreno de juego. Y por primera vez en la historia, en un clásico contra el Real Madrid. El guion soñado para el aficionado del Barça se ha cumplido. Es la 29ª Liga del club, la segunda seguida de Hansi Flick, justo el día que moría su padre. El técnico decidió quedarse en el banquillo en un partido clave. Un ejemplo para el vestuario y una nueva evidencia del acierto de Joan Laporta a la hora de darle el mando del primer equipo culé. Al equipo le han sobrado tres jornadas.

El Barça ha comunicado la muerte del padre de Hansi Flick horas antes de disputar un clásico que puede decidir la Liga. El club azulgrana ha expresado su pésame al técnico alemán, que estará en el banquillo del Camp Nou para el duelo contra el Real Madrid (21 h, Movistar LaLiga), según informa el club.

En la previa del clásico entre Barça y Madrid, un partido clave para el título de Liga, donde los azulgranas se pueden proclamar matemáticamente campeones, todas las miradas estaban puestas en Álvaro Arbeloa. El técnico del Real Madrid tenía la misión difícil de dar la cara después de unos incidentes muy graves en el vestuario madridista, con puñetazos entre Aurélian Tchouaméni y Fede Valverde que acabaron con este último en el hospital y una multa de 500.000 euros para cada uno.

Aprovechando un partido contra el Manchester United, el equipo de ticketing del Barça se interesó por el modelo de negocio del club inglés en el estadio de Old Trafford. Entonces todavía mandaba Josep Maria Bartomeu y se estaba puliendo el proyecto de remodelación del Camp Nou. Los ejecutivos azulgranas se quedaron sorprendidos cuando les explicaron el producto estrella: consistía en ir a buscar al aficionado al hotel, acompañarlo en helicóptero al campo, hacerle una visita privada, disfrutar en todo momento de un catering de lujo y devolver a este espectador al hotel, también por vía aérea, después del partido. El precio: 10.000 libras. Ahora bien, al club solo le costaba 2.000. El margen de beneficio era extraordinario.

Después de la pelea entre Tchouaméni y Valverde que acabó con el futbolista uruguayo en el hospital, algunos jugadores se dirigieron a Álvaro Arbeloa para recomendarle que cancelara el entrenamiento de este viernes en Valdebebas. Pero el entrenador del Real Madrid, sorprendido aún por lo que acababa de producirse en el vestuario, decidió mantener la agenda prevista.

El vestuario del Real Madrid arde a pocos días de visitar el campo del Barça en un partido donde el equipo de Hansi Flick se puede proclamar campeón de Liga. Por segundo día consecutivo Federico Valverde y Aurélien Tchouaméni se habrían peleado, hasta el punto que los compañeros los tuvieron que separar y el uruguayo acabó en el Hospital de Valdebebas ya que tenía un traumatismo craneoencefálico que lo dejará dos semanas fuera de los terrenos de juego. Todo habría comenzado cuando Valverde no habría querido dar la mano a Tchouaméni para hacer las paces, ya que ambos se habían peleado durante el entrenamiento del miércoles, incidente que había acabado con golpes e insultos. Pero Valverde no quería saber nada del francés, a quien acusaba de haber explicado a la prensa la primera pelea. El resultado fue un entrenamiento muy tenso. Ya de vuelta en el vestuario, los dos futbolistas se habrían intercambiado más reproches y se habrían peleado de nuevo. Cuando los compañeros los separaban, el uruguayo habría caído dándose un golpe en la cabeza. Arbeloa lo habría acompañado al hospital, donde le pusieron unos puntos de sutura en la cabeza.

Cumplir con los plazos de construcción del Camp Nou ya no es ni una cuestión de orgullo ni un elemento propagandístico para Joan Laporta. Una vez ganadas con autoridad las elecciones, el presidente electo no necesita golpes de efecto hacia la masa social ni medidas populistas para ganarse su favor. La gran preocupación del mandatario es conseguir que el nuevo estadio genere los ingresos prometidos, y por ello es imprescindible acabarlo cuanto antes mejor. Pero todas las obras de gran formato tienen retrasos y el coliseo azulgrana no es una excepción.

El Barça comenzó la temporada con la sensación de que tenía un exceso de centrocampistas. Tanto es así que el club, condicionado por el famoso fair play financiero, escuchó diversas ofertas. Una de las más suculentas, la que hizo el Chelsea por Fermín López, pero que el Barça rechazó porque consideraba que los 50 millones que ofrecían los ingleses eran totalmente insuficientes teniendo en cuenta el potencial del jugador. Llegaron más propuestas, también por Pablo Párez Gavira, Gavi. Pero en su caso, Deco y compañía no dedicaron ni un instante a valorarlas. Ras y corto: no estaba en venta.

El fair play financiero del Barça saltó por los aires en 2020. Con la pandemia y los estadios cerrados, cayeron los ingresos y el club se quedó sin capacidad para pagar los salarios de los jugadores. En 2021, con Joan Laporta en el palco, la decisión de retocar los números y cargar hasta 555 millones de pérdidas al ejercicio que había comenzado con Bartomeu de presidente, no hizo más que agravar el problema hasta el extremo. Un lustro después, y a pesar de haber activado palancas, haber afinado la masa salarial y haber cerrado contrataciones low cost, el club se encamina hacia un nuevo verano con problemas para afrontar el mercado de fichajes con normalidad.

Hay muchas maneras de afrontar la derrota. El Real Madrid podría haberse fijado en los errores propios en los cuartos de final de la Champions, pero escogió otra vía, la de buscar enemigos externos. La expulsión de Camavinga por doble tarjeta amarilla, la última de las cuales por indisciplina, fue la excusa perfecta para señalar al árbitro como responsable de un KO europeo que, si no hay un milagro en la Liga, derivará en una temporada en blanco en Chamartín.

La alineación del Barça en el derbi contra el Espanyol contrastó, y mucho, con la que presentó el Atlético de Madrid contra el Sevilla. Mientras que los azulgranas hicieron algunas pequeñas rotaciones pero mantuvieron la columna vertebral del equipo titular, los colchoneros hicieron muchas rotaciones. Así es como acabó la historia en los marcadores: el Barça ganó y dejó la Liga casi sentenciada; en cambio, el Atlético de Madrid perdió en Sevilla. Si bien es cierto que el Cholo Simeone tenía algunas bajas destacadas, tuvo mucho más en cuenta la Champions, consciente de que al torneo de la regularidad ya no tiene nada que hacer y que prefiere una alineación con las piernas frescas en el partido de vuelta de los cuartos de final.