BYD es uno de los nombres automovilísticos que más activos se han mostrado en los últimos años. Lo que inicialmente parecía una marca que presentaba una reducida gama de vehículos eléctricos, algunos de ellos incluso muy lujosos (y, por tanto, caros) se ha ido convirtiendo en un fabricante que ofrece coches a precios muy diversos e incluso con motorizaciones híbridas. El último integrante que ha entrado a formar parte del extenso catálogo de BYD se llama Sealion 05, y se trata de un SUV compacto 100% eléctrico que acaba de ser presentado en China y que llegará a Europa en los próximos meses.

En 1973 Volkswagen lanzó al mercado el Passat, la popular berlina que todavía se mantiene a la venta hoy en día. Un año después, en 1974, fue el turno del Golf, un coche que no necesita ningún tipo de explicación. Y el tercer modelo en discordia fue el Polo, que se estrenó en 1975. Ahora, cinco décadas después y con más de 18 millones de unidades vendidas en todo el mundo, el pequeño utilitario de la marca alemana celebra su quincuagésimo aniversario.

En 2019 nacía el Volkswagen ID.3, un modelo eléctrico que la marca alemana presentó como uno de los vehículos más importantes de su historia, y de hecho le llamó así porque representaba el inicio de un tercer capítulo en la historia del fabricante de Wolfsburg tras la comercialización del Beetle y el Golf. Pero las cifras de ventas no han acompañado a la apuesta de la marca alemana, que ha visto como ni su ID.3 ni el resto de la gama ID. han alcanzado las cifras de ventas previstas.

En un momento en que las marcas tradicionalmente consolidadas en Europa comienzan a estar cada vez más cuestionadas y en el que los fabricantes chinos se abren paso a toda velocidad en occidente, conviene detenerse y echar un vistazo a qué productos siguen ofreciendo las marcas "de toda la vida" para ver si todavía son competitivas en comparación con los nuevos vehículos que están llegando. Y lo cierto es que uno de los fabricantes que mejor ha sabido conservar el equilibrio en su gama ha sido Ford, aunque el precio a pagar ha sido bastante elevado.

La ofensiva de las marcas chinas en nuestro mercado no tiene freno. Hace aproximadamente un año, el 22 de febrero de 2024, se presentaba oficialmente la marca Omoda, un fabricante chino que se estrenaba con la comercialización del Omoda 5. Se trataba de un coche realmente importante para Cataluña porque empezó a fabricarse en la planta de Nissan de Barcelona, junto con otros como los vehículos de la renacida marca Ebro o el Jaecoo 7, que llegó al mercado algo más tarde (el 17 de septiembre).

Valentino Rossi, piloto nueve veces campeón del mundo de motociclismo y tradicionalmente ligado al número 46, acaba de cumplir 46 años y ha recibido un regalo muy especial: una versión especial del BMW M4 CS llamada Edition VR46 y que ha sido desarrollada por el mismo piloto, ya que desde 2023 es piloto oficial del equipo de GT3 de la marca alemán. Pero lo más interesante de este BMW M4 CS Edition VR46 es que no es un modelo único del que pueda disfrutar únicamente el propio Rossi, sino que se fabricará en dos variantes de diseño llamadas Sport y Style y limitadas cada una a 46 unidades.

La moda SUV llegó a nuestro mercado hace casi dos décadas y no sólo se ha afianzado con el paso de los años, sino que incluso se está fortaleciendo en esta etapa de transición hacia la electrificación. Cada vez hay más fabricantes de automóviles (especialmente chinos) y todas estas nuevas gamas tienen una importante oferta de vehículos SUV. Pero que este tipo de vehículos tenga un gran éxito en nuestro mercado gracias a su polivalencia, no quiere decir que sean los coches que realmente necesitan todos los compradores.

Uno de los miedos principales que hasta hace poco tenían la mayoría de los fabricantes de automóviles en Europa era el conocido como normativa CAFE (clean air for Europe, o aire limpio para Europa), un plan anticontaminación que preveía reducir este año las emisiones de CO₂ un 15% en comparación con los niveles de 2020. Dicho de otro modo, los fabricantes debían hacer frente este año 2025 a un límite de emisiones máximo de 93,6 gramos de muy elevadas.

La antigüedad del parque de automóviles que circula por nuestras carreteras sigue creciendo y se sitúa ya en los 14,5 años de media, un dato 0,3 años superior en comparación con los 14,2 años que se registraron en 2023. Esta cifra es aún superior si analizamos el resto de vehículos. Nos encontramos con que los industriales son los más antiguos del parque con una media de 15,1 años, pero a poca distancia de los comerciales, con 14,7 años. En cuanto a los autobuses, son los más jóvenes con 11,5 años de media.

Hace unos años pasó por la redacción del Ara Motor el Mazda MX-30, un SUV totalmente eléctrico con un diseño muy peculiar y una apuesta realmente valiente a la vez que arriesgada: ofrecer una batería de muy poca capacidad para intentar ahorrar en peso y costes de fabricación y, así, plantear un SUV pensado para un uso eminentemente urbano. El resultado era un coche de 145 CV alimentado por una batería de 35,5 kWh de capacidad que le permitía homologar una autonomía de tan sólo 200 km, según el ciclo WLTP (262 km en uso urbano).

Quizás a muchos no les suene el nombre de CATL, pero seguro que lo hará a lo largo de los próximos años. Se trata de una empresa china especializada en el desarrollo de baterías, chasis y plataformas para vehículos eléctricos que recientemente ha estado trabajando en el desarrollo de algunas tecnologías innovadoras para el sector del automóvil, como por ejemplo las plataformas eléctricas CTP (cell to pack) y CTC (cell to chassis).

Hace unos meses el futuro de la marca Mitsubishi en nuestro país pintaba muy mal. El fabricante japonés no pasaba (ni ocurre) por su mejor momento, y de hecho tenía tomada la decisión de abandonar el mercado europeo para centrarse en otros continentes más rentables económicamente. Pero un movimiento de última hora, en buena parte provocado por Renault, con Luca de Meo al frente, permitió a la marca japonesa mantener su actividad económica en el Viejo Continente.

A un ritmo u otro en función de la marca y del país, lo cierto es que todo el sector automovilístico se está electrificando. El último fabricante en anunciar que estrena nuevos vehículos eléctricos ha sido Renault, que ha presentado a tres nuevos integrantes para su gama de vehículos comerciales. Y pese a tratarse de tres modelos completamente nuevos, sus nombres son viejos conocidos. Por un lado, encontramos el Trafic, que representa a la cuarta generación de este modelo. Los otros dos son los Estafette y Goelette, dos furgonetas de los años cincuenta que vuelven al mercado con un planteamiento 100% eléctrico.

BYD no deja de crecer. Después de haber presentado recientemente modelos como el Seal U y el Sealion 7, ahora ha anunciado la llegada del Atto 2 a nuestro país, un SUV eléctrico compacto que aterriza con la intención de restar ventas a modelos como el MG ZS, el Ford Puma Gen-E, el Smart #1 y el Kia EV3. Para conseguirlo tiene un argumento de peso: el precio. Disponible en dos versiones (Active Urban Edition y Boost Urban Edition), anuncia un precio antes de restar el descuento asociado al Plan MOVES de 29.990 euros, cifra a la que aplicar un descuento promocional que lo sitúa en 28.780 euros de partida.

En el mundo del motor es cada vez más habitual encontrar coches de grandes dimensiones, con equipamientos completísimos y acabados lujosos (incluso en marcas tradicionalmente generalistas) que, evidentemente, tienen precios elevados o incluso astronómicos que la mayoría de personas no pueden asumir. Hace unos años no habríamos imaginado que podríamos ver coches como el Renault Clio por más de 25.000 euros u otros como el Opel Astra o el Seat Ateca empezando bastante por encima de los 20.000 y superando los 40.000 euros. Pero la subida de precios de todo en general, y de la industria automovilística en concreto, es una realidad que ha venido para quedarse.

Hasta la fecha los vehículos con etiqueta 0, es decir todos los automóviles eléctricos o híbridos enchufables con una autonomía en modo eléctrico superior a 40 kilómetros, disponían de una bonificación para aparcar en las calles de Barcelona que llegaba al 100% en el área azul y que representaba tener que pagar tan sólo 0,50 euros por hora en el área verde.

Quiero empezar la prueba del Kia Picanto 2025 dejando clara una cosa: cuando en el título digo que este vehículo es la verdadera definición de coche práctico sé perfectamente que no es así para todos aquellos que tengan hijos y necesiten un vehículo muy espacioso, o incluso todo para aquellos que midan muchos más kilómetros por autopista que por ciudad. En estos casos el segmento estrella actualmente es el de los SUV (en todas sus formas y tamaños), aunque también lo ha sido el de los monovolúmenes o berlinas.

Ebro acaba de anunciar que ha iniciado la fabricación de su nuevo modelo S800 en la planta de la Zona Franca de Barcelona (la antigua fábrica de Nissan) después de meses de trabajo que han culminado con el montaje de algunos vehículos preserie para realizar los ajustes finales en la línea de producción. Una línea que, por cierto, fabrica desde noviembre el otro modelo que actualmente está disponible en el catálogo de la marca, el S700.

No es ningún secreto que la mayoría de grupos grandes de automoción suelen utilizar los propios propulsores para varias de sus marcas para ahorrarse costes en la medida de lo posible. Todo el mundo sabe que marcas como Volkswagen, Audi, Seat o Skoda utilizan propulsores TDI o TSI, al igual que marcas del Grupo Stellantis como Peugeot, Citroën, Opel o DS utilizan los motores PureTech.

Los precios de los vehículos nuevos no han parado de subir año tras año, por lo que cada vez es más complicado encontrar coches pequeños a precios económicos. Lejos quedan las numerosas ofertas de coches por menos de 10.000 euros que podíamos ver hace poco en todos los periódicos, radios y televisiones, hasta el punto de que actualmente lo que cada vez es más complicado de encontrar son coches por menos de 20.000 euros. Sin embargo, todavía existen algunos vehículos que son capaces de rebajar esta cifra con facilidad, más allá de los coches muy pequeños como el Kia Picanto o el Fiat Panda.